The First TabletCafé Launches in Senegal: Experimenting a cybercafé with tablets in Dakar

Because they are so easy to use, tablets can be a great way of introducing new users to the internet; however they’re still expensive for the majority of people in Africa. So how about making them available in cybercafés? Cybercafés would not only attract new customers interested in a more simple and interactive way of going online, but also make significant savings on their number one operating expense: electricity. Tablets consume much less power than desktops or laptops, and don’t require ventilation. Among other things, these savings can be reinvested in faster connectivity. 

That is why we decided to sponsor the Equinox cybercafé, a typical cybercafé located in Dakar’s vibrant Medina neighborhood, to try out the concept. They have replaced their fleet of computers with 15 tablets, and made them available at the same price as a regular cybercafe computer session at 300 XOF an hour (about $0.60).

Equinox cybercafé before and after replacing PCs with tablets

When customers start a session on the tablet, they will find popular applications ready for immediate use, and can also directly download any application of their choice. They will be able to use the device comfortably seated on a couch, go to a private booth for a video chat or set their tablet on a dock and type away on a wireless keyboard. Once the session is finished, the cybercafé staff will help the customer perform a factory reset, to ensure that all of their private data on the device is fully erased.

How will customers react to this experience? What will be the impact on the cybercafé’s business? We look forward to finding out as the project unfolds, and hope that people living in Dakar will stop by to try out something new.

Posted by Alex Grouet, Business Development Manager, Francophone Africa & Yomi Oyesiku, Program Manager, Emerging Markets Access.



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Lancement du premier TabletCafé au Sénégal: L’expérience d’un cybercafé avec des tablettes à Dakar

Parce qu’elles sont si faciles à utiliser, les tablettes peuvent être un excellent moyen de découvrir internet. En revanche, elles restent chères pour la majorité des populations en Afrique. Alors pourquoi ne pas les rendre disponibles dans les cybercafés ? Non seulement les cybercafés pourraient ainsi attirer de nouveaux clients intéressés par une manière plus simple et interactive de surfer, mais ils économiseraient également de manière significative sur leur coût opérationnel le plus important : l’électricité. Les tablettes consomment en effet beaucoup moins que les ordinateurs fixes ou portables, et ne nécessitent pas de ventilation. Ces économies peuvent entre autres être réinvesties dans une connexion internet plus rapide. 

C’est pour cela que nous avons décidé de sponsoriser le cybercafé Equinox, un cybercafé typique situé dans le quartier populaire de la Médina à Dakar, pour tester le concept. Ils ont remplacé leur flotte de PC par 15 tablettes, et les rendent disponibles au même prix qu’une séance de cybercafé standard à 300 francs CFA de l’heure (environ 0.45 €).

Lorsqu’un client débute sa session, il trouvera les applications les plus populaires prêtes à être utilisées et peut également télécharger directement les applications de son choix. Il pourra utiliser la tablette confortablement installés sur un canapé, aller dans une cabine privée pour un chat video ou bien poser la tablette sur un socle et taper à l’aide d’un clavier sans fil. Une fois la séance terminée, le personnel du cybercafé aidera le client à restaurer le terminal à sa configuration d’usine d’un simple clic, afin de s’assurer que les données privées sont entièrement effacées.

Comment les clients réagiront-ils à cette expérience ? Quel sera l’impact économique sur le cybercafé ? Nous avons hâte de le découvrir au fur et à mesure que le projet se déploie, et espérons que de nombreux dakarois se rendront sur place pour essayer cette nouvelle manière d’aller sur internet. 

Alex Grouet, Business Development Manager, Francophone Africa et Yomi Oyesiku, Program Manager, Emerging Markets Access.