Making the web better for Africa: it’s up to you.

En Français

When most people think of Google, they think of Search, and rightly so. Users conduct over one billion searches on Google per day. But what are they searching for? People all over the world look for information that is relevant to them - perhaps a local restaurant for dinner, research for a project, recent news, or a video from their favorite artist. Regardless of what they are searching, we crawl the web, and deliver the best information for you we can find.

Many people believe Google creates or writes the information that you see on the Internet. We don't; we just find and index it. Its actually created by people like you. The web is composed by a vast community of individuals who share their knowledge and perspectives to make the web better. Whether you are a business owner or a computer programmer, Google's goal is to enable you to become a part of this community to improves the web for the world.

This is especially true in Africa, where local information is often yet to make it online. Ranging from business details to government policy, content from local musicians or even just personal stories, this kind of information is often missing.

The great news is that you can fix that! Google has a lot of tools for anyone, whether they are tech savvy or not, to help them contribute to the web. Below is a quick overview. Check these products out, use them, add to the local content and become a part of a globally community collectively making the web better.

Want to put information online fast?

• Google Sites: Easy to make a simple professional website for any reason.
• Blogger: No one has a perspective like yours. Share it with words and pictures.
• Google Places: Put your business or favorite local places on Google Maps.
• Map Maker: Add roads, landmarks and even whole towns to Google Maps.

Want to improve your web presence or make money?

• AdSense: Display relevant ads and earn. Free and easy way to make money with your website.
• AdMob: earn money from your mobile website.
• Google Analytics: See what people do lets you measure your advertising, traffic to your site or any application.
• Website Optimizer: Google's free website testing and optimization tool, allows you to increase the value of your existing websites.
• Webmaster Central: Your one-stop shop for webmaster resources and questions.

Want to learn more? Check out our G-Africa site.

Posted by Bridgette Sexton, Program Manager, Developer & Tech Outreach, Africa

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Améliorer l'Internet pour l'Afrique: à vous de jouer.

Quand ils pensent à Google, la plupart des gens pensent « Recherche »… Et ils ont raison. Les internautes effectuent plus d’un milliard de recherches sur Google tous les jours. Mais que cherchent-ils ? Dans le monde entier, les gens recherchent des informations qui les intéressent – un restaurant de quartier pour dîner, des documents pour un projet, les dernières nouvelles ou une vidéo de leur artiste préféré. Quel que soit l'objet de leur recherche, nous explorons la toile et affichons les informations les plus pertinentes que nous pouvons trouver.

De nombreuses personnes croient que Google crée ou écrit les informations qui sont affichées sur Internet. Non, nous nous contentons de les trouver et de les indexer. Ces informations sont en réalité créées par des personnes comme vous. Internet est formée par une vaste communauté de personnes qui partagent leurs connaissances et leurs projets et œuvrent à améliorer la toile. Que vous soyez chef d’entreprise ou programmeur, l’objectif de Google est de vous permettre de faire partie de cette communauté pour améliorer la toile pour le monde entier.

C’est particulièrement vrai en Afrique, où les informations locales ne sont souvent pas en ligne. Précisions sur une entreprise, politique gouvernementale, contenus de musiciens locaux ou même simplement histoires personnelles, ce type d’informations manque souvent.

La grande nouvelle est que vous pouvez y remédier ! Google propose beaucoup d’outils accessibles à tous, expert de la technique ou non, pour les aider à enrichir Internet. Vous en trouverez un aperçu ci-dessous. Testez ces produits, utilisez-les, ajoutez du contenu local et devenez membre de la communauté mondiale qui améliore collectivement Internet.

Vous voulez mettre rapidement des informations en ligne ?

• Google Sites : Pour réaliser facilement un site professionnel simple.
• Blogger : Votre point de vue est unique . partagez-le en mots et en images.
• Google Places: Indiquez vos lieux favoris, professionnels ou privés, sur Google Maps.
• Map Maker : Ajoutez des routes, ou même des villes entières, à Google Maps.

Vous voulez renforcer votre présence sur Internet ou gagner de l’argent ?

• AdSense: Affichez des publicités ciblées et gagnez. Un moyen simple et gratuit de gagner de l’argent avec votre site.
• AdMob: Gagnez de l’argent avec votre site Internet sur mobile.
• Google Analytics : Voir ce que font les gens permet de mesurer le retour sur investissement de votre publicité et de suivre vos site et applications Flash, vidéo et réseaux sociaux.
• Website Optimizer : L’outil de test et d’optimisation de site de Google ; permet de valoriser vos sites existants.
• Webmaster Central: Votre centre groupé de ressources et questions au webmaster.

Vous voulez en savoir plus ? Consultez notre site G-Africa.

Posté par Bridgette Sexton, Program Manager, Developer et Tech Outreach, Google Africa

Let’s build a better map of Southern Sudan

En Français

(Cross-posted from the Google LatLong Blog)

Sudan prepared to vote on January 9 to decide if the South will become independent from the North. The referendum was part of the Comprehensive Peace Agreement signed in 2005 ending the Civil War, which lasted 22 years and led to the deaths of an estimated 2 million people. Analysts fear the possibility of renewed violence.

Sudan is a huge country (2.5 million km2), with an estimated population of 44 million people, but it’s poorly mapped. Without basic geospatial information, it’s difficult for humanitarian agencies and first responders to monitor and evaluate the risks and current needs, target their efforts, and mobilize proper resources. At times like these, it is critical to have good maps on roads, settlements, voting stations, hospitals, buildings and other services - with both local and official names - to generate better, faster responses.

This is one of the goals of the Satellite Sentinel project, which is using imagery, field reports and Google Map Maker to conduct human rights monitoring along the border between North and South Sudan. This effort is the result of an unprecedented collaboration between Not On Our Watch, Google, the Enough Project, the United Nations UNITAR Operational Satellite Applications Programme (UNOSAT), the Harvard Humanitarian Initiative, and Trellon, LLC.

If you have knowledge of Southern Sudan, an interest in mapping, and some free time, we encourage you to join the effort. With tools such as Google Map Maker and Sudan Vote Monitor, you have the opportunity to take concrete action by improving the map, helping to monitor and report human rights violations in near-real time and providing insight into the socio-political climate prevalent in the country and region.

Global Call for Action:

Together let’s build a better map of Southern Sudan. Your local knowledge and mapping contributions of schools, hospitals, and landmarks will be extremely useful to the humanitarian community to quickly build a picture of the situation, especially in these areas of interest.

Items that you can map:

• Towns and town names (Arabic and local names especially)
• Roads (in-town roads as well) and trails
• Displaced persons camps
• Cultural landmarks
• Geographic landmarks
• Schools
• Orphanages, shelters etc.
• Hospitals
• Community centers
• Border crossing points
• Nomadic camps
• Markets and large cattle gathering points

This is an opportunity to utilize the power of community engagement through mapping. We welcome you to get acclimated to Map Maker through our Getting Started page, and then invite you to join our Sudan-specific discussions.

Posted by France Lamy, Program Manager, Google.org

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Une meilleure carte pour le Sud-Soudan

(Posté du Google LatLong Blog)

Le Soudan se prépare à voter le 9 janvier sur l’autonomie du Sud par rapport au Nord du pays. Le référendum fait partie de l’accord de paix signé en 2005, mettant fin à la guerre civile qui durait depuis 22 ans et qui a causé, selon les estimations, 2 millions de mort. Les analystes craignent une possible reprise des violences.

Le Soudan est un pays immense (2,5 millions de km2), avec une population estimée à 44 millions d’habitants, mais peu cartographié. Sans données géo-spatiales de base, il est difficile pour les organisations humanitaires et les premiers intervenants de surveiller et d'évaluer les risques et les besoins actuels, de cibler leurs efforts, et de mobiliser les ressources appropriées. Dans de telles circonstances, il est crucial de disposer de bonnes cartes des routes, des camps, des bureaux de vote, des hôpitaux, des bâtiments et autres services – avec les noms locaux et officiels – pour fournir des réponses à la fois plus justes et plus rapides.

C’est l’un des objectifs du projet Satellite sentinelle, qui se sert d’imagerie haute résolution, de relevés de terrain et de Google Map Maker pour surveiller le respect des droits de l’homme le long de la frontière entre le Nord et le Sud. Ces effort résultent d’une collaboration sans précédent entre l’ONG Not On Our Watch, Google, le projet Enough, l’UNOSAT, programme UNITAR de l'ONU d’imagerie satellitaire, la Harvard Humanitarian Initiative et Trellon, LLC.

Si vous connaissez le Sud-Soudan, que êtes intéressés à la cartographie, ou que vous disposez d’un peu de temps libre, nous vous invitons à nous joindre. Avec des outils tels que Google Map Maker et Sudan Vote Monitor, vous avez l’opportunité de participer à une action concrète en améliorant la cartographie du Sudan, en aidant à surveiller et à signaler les violations des droits de l’homme quasiment en temps réel, et en fournissant des informations sur le climat sociopolitique qui prévaut dans le pays et la région.

Appel mondial à l’action :

Élaborons ensemble une meilleure carte du Sud-Soudan Vos connaissances locales et vos contributions à la cartographie des écoles, des hôpitaux et des sites seront extrêmement utiles à la communauté humanitaire pour élaborer rapidement une vue d’ensemble de la situation, notamment dans ces zones d’intérêt.

Éléments que vous pouvez cartographier :

• Villes et noms des villes (noms arabes et locaux, en particulier)
• Routes (y compris dans les villes) et pistes
• Camps de personnes déplacées
• Sites culturels
• Sites géographiques
• Écoles
• Orphelinats, abris, etc.
• Hôpitaux
• Centres communautaires
• Postes frontière
• Camps de nomades
• Marchés et points de rassemblement de troupeaux de bétail

Ceci est occasion d’utiliser la puissance de l’engagement communautaire par le biais de la cartographie. Nous vous invitions à vous familiariser avec Google Map Maker via notre page Mise en route, puis à vous joindre aux discussions spécifiques sur le Soudan.

Posté par France Lamy, Program Manager, Google.org

What does Google have lined up for Africa in 2011? We'll talk about that at G-Senegal in Dakar in February.

In English

Ce que Google Africa concocte pour 2011 ? Nous en parlerons au G-Senegal en Février à Dakar.

Pour Google Africa, l’année 2010 qui vient de s’achever a été riche.

Nous avons créé de nouveaux outils pour les internautes africains avec Baraza (pour trouver réponse à toutes vos questions et partager ce que vous savez) et Google Maps. Nous avons dansé en flashmob pour célébrer le lancement au Ghana de Google Trader, pour vos petites annonces. Nous avons aussi ouvert à des millions d’utilisateurs de mobile l’accès au chat GMail par SMS. Nous avons appris à parler Wolof dans la recherche, Amharic, Swahili et autres langues africaines dans Gmail et beaucoup d’autres produits.

Parmi les activités les plus enrichissantes de 2010, nous comptons celles qui nous ont donné l’occasion de rencontrer les développeurs et entrepreneurs africains pendant les rencontres G-Africa. De Lagos en février au Cap en Novembre, en passant par Accra, Kampala et Nairobi, nous avons évalué ensemble les tendances de l’Internet en Afrique subsaharienne, présenté des technologies Google et tenu des discussions riches avec des entrepreneurs et des experts du secteur.

Et vous savez quoi ? 2011 promet encore plus. Si vous voulez savoir ce que nous concoctons d’intéressant cette année, le premier rendez-vous sera au G-Senegal à Dakar, le 21 et 22 Février 2011.

Vous êtes développeur et voulez découvrir des outils innovants et aller bien plus loin sur les technologies Google que vous connaissez déjà, nous vous proposons pour la 1ere Journée de G-Senegal du contenu pratique qui vous aménera en une journée à réaliser une application web et sa version mobile. Inscrivez vous en fournissant les renseignement requis.

Vous êtes un entrepreneur, un commercial ou un dirigeant d’entreprise?
Que vous ayez votre propre PME ou que vous offriez vos services aux PME, inscrivez vous plutôt pour la 2ème Journée de G-Senegal et nous verrons ensemble comment mettre ces technologies innovantes au service des besoins commerciaux et pratiques des entreprises.

Les places étant limitées nous tacherons de confirmer en priorité ceux d’entre vous qui seront les mieux placés pour profiter pleinement de ces ateliers.

A bientot donc pour un brin de G-Teranga!

Retrouvez G-Senegal en ligne.

Poste par Tidjane Deme, Responsable Afrique de l'Ouest francophone

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What does Google have lined up for Africa in 2011? We'll talk about that at G-Senegal in Dakar in February.

For Google Africa, 2010 was an intense year. We created new tools for African users with Baraza (to find answers to your questions and share what you know) and Google Maps. We danced in flashmobs to celebrate the launch of Google Trader in Ghana, a product for mobile ads. We opened access to GMail chat via SMS to millions of mobile users. We also learned to speak Wolof, Amharic, Swahili and many other African languages in Search, Gmail and more.

Among the most rewarding activities of the year were those which gave us the opportunity to meet African developers and entrepreneurs during the G-Africa events. From Lagos in February to Cape Town in November as well as Accra, Kampala and Nairobi, we assessed overall Internet trends in Sub-Saharan Africa, presented Google technologies, and held rich discussions with entrepreneurs and industry experts.

And guess what? 2011 promises even more. If you want to know more about what we’re preparing for this coming year, your first appointment will be at our G-Senegal event in Dakar on 21 and 22 February 2011.

Are you a developer who wants to discover innovative tools and go beyond what you already know about Google technologies? On the first day of G-Senegal, we’ll be offering practical content that will enable you in a single day to create a web application and its mobile version. Register here!

Are you an entrepreneur, marketer or business leader, with your own small business or offering services to SMEs? In that case, register for the second day of G-Senegal and we’ll explore together how to make innovative technologies to serve your business needs and practices.

As places are limited, we’ll try to invite those of you who are best placed to take full advantage of the workshops.

See you soon for a bit of G-Teranga!

Posted by Tidjane Deme, Lead, Francophone West Africa

Growing the Google Africa Team in 2011

En Français

2010 was a year packed with initiatives for the Google Africa team. Our entire cross-functional team has been striving to make the Internet a part of every day life in Sub-Saharan Africa and we’ve been engaged in a host of activities across the region.

There were a number of highlights this year - from G-days that have now become a regular part of our outreach program, to product launches such as Google Maps across the region, Gmail and Chrome in Amharic and Swahili, and YouTube in South Africa. We also celebrated the continent’s passion for football, including through our Doodle for Google competition in three African countries, launched the University Access Program in Lagos, and swept Accra with flash mobs to announce the launch of Google Trader.

We’ve enjoyed sharing our reflections and passion with you through this blog and we’re delighted to report that in the coming year, we plan to grow our Africa team. We are expanding most of our teams, including Business, Sales, University Outreach, Developer Outreach and Marketing with over 20 open positions in Nairobi, Lagos, Accra, Johannesburg and Dakar.

We are looking for the most talented, creative, smart and energetic candidates. Our hiring bar remains extremely high, since at Google we believe that people are our most important asset. We value local knowledge in addition to international experience and exceptional academic achievements.

If you think you meet these requirements, or know someone who does, please submit your resume via our online system.

Posted by Joseph Mucheru, Regional Lead, Sub Saharan Africa

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L’équipe de Google Afrique s’élargit en 2011

L’année 2010 a été riche en initiatives pour l’équipe de Google Afrique. Notre équipe, dans son ensemble, a mis tout en œuvre pour qu’Internet devienne une réalité au quotidien en Afrique sub-saharienne et nous avons lancé une foule d’activités dans toute la région.

Cette année a connu de nombreux temps forts : des G-Days devenus récurrents dans nos Programmes Outreach aux lancements de produits tels que Google Maps déployés dans toute la région, Gmail et Chrome lancés en amharique et swahili et YouTube en Afrique du sud. Nous avons aussi célébré la passion du continent pour le football, notamment en organisant le concours Doodle for Google dans trois pays africains. Nous avons aussi lancé le Programme d’accès à l’université à Lagos, et organisé des flash mobs dans tout Accra pour annoncer le lancement de Google Trader.

Nous avons eu plaisir à partager avec vous nos réflexions et notre passion à travers ce blog et sommes heureux d’annoncer que nous comptons l’année prochaine agrandir l’équipe Google Afrique. Nous allons en effet étoffer la plupart de nos équipes, notamment les équipes Business, ventes, University Outreach, Developer Outreach et Marketing en créant une vingtaine de postes à Nairobi, Lagos, Accra, Johannesburg et Dakar.

Nous recherchons des candidats talentueux, créatifs, astucieux et dynamiques. Nous plaçons la barre haut parce que nous sommes convaincus que le premier atout de Google réside dans les membres de ses équipes. Nous accordons une grande importance à la connaissance de l’environnement local en plus d'une expérience internationale et d’un excellent dossier universitaire.

Si vous pensez répondre ou connaître quelqu’un qui réponde à ces critères, merci d’envoyer vos candidature sur notre système en ligne.

Poste par Joseph Mucheru, Chef de service régional, Afrique sub-saharienne