Tuesday, 30 October 2012

En Français

Map of the Week: Upande’s Virtual Kenya

[Editors Note: Earlier this month we lauched morethanamap.com to showcase the unique features of the Google Maps API. As part of this project, each week we’ll be featuring one story from our global community of developers who are using the Google Maps API to start businesses, help improve their communities or save the environment.]

This week we move on from Bangkok to Nairobi where we met with the Upande Ltd team at their office in the home of Mark de Blois. Upande is a development shop in Nairobi, Kenya that provides web mapping and GIS solutions expertise to a diverse range of enterprise, NGO, and public sector clients. Although Upande is relatively small (about 10 employees at the time of our visit), the tightly knit team is creating a big impact around the world with the Google Maps and Google Earth powered Virtual Kenya project.

Virtual Kenya is an online interactive platform designed to allow more Kenyans to use and interact with spatial data in both educational and professional pursuits. Users can view, download, publish, share, and comment on various maps covering topics such as water sanitation, wildlife, or politics. According to Upande the goal of the Virtual Kenya project is to, “promote increased data sharing and spatial analysis for better decision-making, development planning and education in Kenya, while at the same time demonstrating the potential and use of web-based spatial planning tools."


A big part of Virtual Kenya is making the data interactive and visually exciting, while also easy to access. To do this the Upande team uses the Google Earth API which allows them to use 3D map visualization directly on the site. In the screenshot above is an interactive tour that describes Kenya's tourism sector guided by Google Earth. This tour focuses on major attractions, national parks, environmental challenges, and areas that could be used to improve the industry. The full list of Virtual Kenya’s tours cover a variety subjects, such as deforestation, population issues, and threats to wildlife. Beyond the tours, there’s also a list of more Google Maps based mashups that help users learn more about a variety of subjects such as the Turkana Oil Fields, water quality, and aspiring politicians.

In the video below, Upande geo engineer Bernadette Ndege gives a live demonstration of how Virtual Kenya works.



Many thanks to the Upande team for inviting us into their office and sharing with us their latest projects. To learn more about Upande and the things that you can do with the Google Maps API, visit morethanamap.com. You can also see more pictures from our visit to Upande on Google+. Tune in next week to read about our visit with Ubilabs in Hamburg, Germany.




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Carte de la semaine : Virtual Kenya selon Upande

[Note de l'éditeur : Ce mois-ci, nous avons lancé l'application morethanamap pour présenter les fonctionnalités de Google Maps API. Dans le cadre de ce projet, chaque semaine, nous vous proposerons un article sur la communauté mondiale de développeurs qui utilisent Google Maps API pour créer des entreprises, contribuer à l'amélioration de leurs communautés ou préserver l'environnement.]

Cette semaine nous quittons Bangkok pour rejoindre Nairobi où nous avons rencontré l'équipe d'Upande Ltd dans ses bureaux, sur les terres de Mark de Blois. Upande est une société de développement installée à Nairobi, au Kenya, qui offre son expertise en matière de solutions de cartographie web et GIS à un large éventail d'entreprises, d'ONG et de clients du secteur public. En dépit de sa taille relativement modeste (nous avons rencontré une dizaine employés lors de notre visite), l'équipe très soudée d'Uplande fait un travail dont les retombées ont un impact important dans le monde entier à travers le projet Virtual Kenya soutenu par Google Maps et Google Earth. 

Virtual Kenya est une plateforme interactive en ligne qui permet à un nombre croissant de Kenyans d'exploiter les données spatiales dans des applications à la fois pédagogiques et professionnelles. Les utilisateurs peuvent ainsi visualiser, télécharger, publier, partager et commenter différentes cartes couvrant des thèmes aussi variés que l'assainissement de l'eau, la faune et la flore sauvages ou la vie politique. Selon Upande, le projet Virtual Kenya a pour objet de « promouvoir le partage de données et l'analyse spatiale pour faciliter le processus décisionnel, développer la planification et l'éducation au Kenya, tout en démontrant le potentiel et l'utilité des outils de planification spatiale basés sur le Web. »

La mission principale de Virtual Kenya consiste à rendre ces données interactives, visuellement attractives et faciles d'accès. L'équipe d'Upande utilise pour cela Google Earth API qui lui permet d'appliquer directement sur le site la visualisation sur carte en 3D. La capture d'écran ci-dessus illustre un circuit interactif qui décrit le secteur du tourisme kenyan à l'aide de Google Earth. Ce circuit met l'accent sur les principales attractions, les parcs nationaux, les défis environnementaux et les domaines qui pourraient être exploités pour améliorer ce secteur d'activité. La liste complète des circuits Virtual Kenya couvre différents thèmes, par exemple la déforestation, les questions démographiques , ou les menaces sur la faune et la flore. L'application comporte également d'autres appli composites (Mashup) basés sur Google Maps qui permettent aux internautes d'en savoir plus sur toute une variété de thèmes tels que les champs pétrolifères de Turkana, la qualité de l'eau et les candidats à la vie politique.

Dans la vidéo ci-dessous, Bernadette Ndge, ingénieur géographe chez Upande, fait une démonstration en direct du fonctionnement de Virtual Kenya. 

Nous remercions vivement l'équipe d'Upande de nous avoir accueillis dans ses bureaux pour nous faire part de ses tout derniers projets. Pour en savoir plus sur Upande et sur les applications de Google Maps API, visitez le site morethanamap.com. Vous pouvez également retrouver toutes les photos de notre visite chez Upande sur Google+. Ne manquez pas notre rendez-vous de la semaine prochaine pour tout savoir sur notre visite chez Ubilabs à Hambourg en Allemagne. 


Publié par Carlos Cuesta, Product Marketing Manager, Google Maps API

Tuesday, 23 October 2012

Bringing Information to Ghanaian Voters

En Français

December 7th 2012, will be an important day for Ghana and Ghanaian voters.  Ghana has already established a reputation for a being a vibrant and stable democracy, and expectations are that the upcoming election in December will be yet another opportunity to reinforce the well-deserved reputation. During the election campaign period,  the Internet is increasingly playing a role in how Ghanaian citizens’ search for information about elections, and in how politicians seek to engage with voters.   

To meet this growing demand for information online around the elections, we embarked on several activities.  From training local journalists and political parties on digital tools for elections, to partnering with local media partners like Citi FM to hold Google+ Hangouts with leading candidates and local civil society groups, to livestreaming the IEA Evening Encounters in Partnership with IEA Ghana and MMG, to partnering our Google Student Ambassadors in Ghana with local civic group Ghana Decides - our focus has been on making elections-related information accessible and driving citizen engagement.


        

Today, we announce the launch of the Ghana Elections Hub, an information portal where you can keep track of news and information related to the Ghana election.  Following up on our past efforts in Nigeria and Senegal, it is one more step in our ongoing effort to make sure our users can easily find and share locally relevant information. 


Posted by Ory Okolloh, Google Policy and Government Relations Manager, Sub-Saharan Africa


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Apporter des informations aux électeurs ghanéens

Le 7 décembre 2012, sera un grand jour pour les électeurs ghanéens et ghanéennes. Le Ghana s'est déjà forgé la réputation d'être une démocratie stable et dynamique, et tout porte à croire que les prochaines élections qui se tiendront en décembre seront une nouvelle occasion de renforcer cette réputation bien méritée. Durant la campagne électorale, Internet est de plus en plus consulté par les citoyens ghanéens pour trouver des informations sur les élections et par les hommes politiques pour interpeler les électeurs.
  
Pour répondre à cette demande grandissante d'information électorale en ligne, nous avons récemment entrepris plusieurs activités notamment : former les journalistes et partis politiques locaux aux outils électoraux numériques, signer des accords avec des partenaires de média locaux tels que Citi FM pour tenir des Google+ Hangouts avec de grands candidats et des organisations de la société civile locale, diffuser en direct sur Internet les "IEA Evening Encounters" en partenariat avec l'IEA Ghana et MMG, et associer les étudiants ambassadeurs de Google au Ghana au projet citoyen local "Ghana Decides". L'objectif de toutes ces activités était de rendre accessibles les informations électorales et d'encourager la participation citoyenne.

Aujourd'hui, nous annonçons le lancement du Ghana Elections Hub, un portail d'informations qui permet de suivre en ligne les actualités et informations relatives aux élections ghanéennes.  Après les initiatives que nous avons menées pour le Nigeria et le Sénégal, cette opération constitue un nouveau jalon dans nos efforts permanents à rendre l'information pertinente aisément accessible et partageable par nos utilisateurs.

Poste par Ory Okolloh, Google Policy and Government Relations Manager, Afrique sub-saharienne.

Friday, 12 October 2012

Bringing history to life

En Français

This week, Google launched 42 new online historical exhibitions, including Apartheid, D-Day and the Holocaust. The stories have been put together by 17 of our partners who have drawn on their archives of letters, manuscripts, first-hand video testimonials and much more. Much of the material is very moving—and some is on the Internet for the first time.



Amongst the stories told are exhibitions featuring archive material about Apartheid, including never-seen-before material about some of the most iconic heroes of the Struggle. The Apartheid stories have been put together by three of our partners in South Africa - the Steve Biko Foundation, the Nelson Mandela Center of Memory, and Africa Media Online. Some of the exhibitions you can explore include:

  • Steve Biko - on the the 35th anniversary of Steve Biko’s death, this series of exhibitions tell the story of a 15 year old’s political awakening in the midst of the Apartheid movement. Featuring nine documents never released in the public domain including his 1973 banning order, and his Black People’s Convention membership card.
  • Nelson Mandela  - an update of the current archives, featuring new videos and images covering his early life, his prison years and negotiating for democracy.
  • Apartheid events - Sharpeville Massacre, Soweto Riots, 1913 Land Act, Heads of Government, Women’s Anti-Pass March, 1994 elections, Treason Trial and a collection of Apartheid signs

As with the other archives that we’ve helped bring onto the Internet, including the Dead Sea Scrolls you can zoom in to see photos in great detail and search through millions of items for a specific country, person, event or date. Watch our video for some guidance about how to find your way around the exhibitions.

The historical collections are the latest chapter in the work of the Google Cultural Institute, following the  Art Project, World Wonders and the Nelson Mandela archives. We’re working closely with museums, foundations and other archives around the world to make more cultural and historical material accessible online and by doing so preserve it for future generations.

You can explore the many exhibitions at www.google.com/culturalinstitute. You can also follow us on our Google+ page. What you see today is just the start, so if you’re a partner interested in contributing your own exhibitions please complete this form.  

Posted by Mark Yoshitake, Product Manager, Google Cultural Institute




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Faire vivre l'histoire

Cette semaine, Google a lancé 42 nouvelles expositions historiques en ligne, dont celles sur l'Apartheid, le Débarquement en Normandie (Jour J) et l'Holocauste. Les récits ont été rassemblés par dix-sept de nos partenaires qui ont mis à profit leurs archives : lettres, manuscrits, témoignages vidéo directs, etc. Ces éléments sont pour la plupart très émouvants — et certains sont sur Internet pour la première fois.

Parmi les histoires ainsi racontées, on trouve des archives sur l'apartheid, dont des éléments inédits sur quelques-unes des figures les plus emblématiques de cette lutte. Les récits sur l'apartheid ont été réunis par trois de nos partenaires en Afrique du Sud - la Fondation Steve Biko, le Centre de mémoire Nelson Mandela et Africa Media Online. Parmi les expositions que vous pouvez explorer :


Steve Biko - à l'occasion du 35e anniversaire de la mort de Steve Biko, cette série d'expositions raconte l'histoire du réveil politique d'un gamin de 15 ans au sein du mouvement anti-apartheid. Comprenant neuf documents inédits dont son interdiction de séjour en 1973 et sa carte de membre de la BPC (Black People Convention).
Nelson Mandela  - une actualisation des archives actuelles, dont de nouvelles vidéos et images couvrant sa jeunesse, ses années de prison et les négociations pour la démocratie.
Événements liés à l'apartheid - Massacre de Sharpeville, émeutes de Soweto, Land Act de 1913, chefs du gouvernement, marche des femmes anti-pass, élections de 1994, procès de Treason et une collection de symboles de l'apartheid
Comme pour les autres archives que nous avons aidé à mettre en ligne, dont les Manuscrits de la mer Morte, vous pouvez zoomer pour voir le détail des photos et rechercher parmi des millions d'items ceux qui concernent un pays, une personne, un événement ou une date particulière. Regardez notre vidéo pour avoir quelques conseils et vous y retrouver dans les différentes expositions.
Les collections historiques constituent le dernier chapitre du travail de l'Institut culturel de Google, après le projet Art, les merveilles du monde  et  les archives de Nelson Mandela. Nous travaillons en étroite collaboration avec les musées, les fondations et autres détenteurs d'archives à travers le monde pour mettre à disposition en ligne le maximum d'archives culturelles et historiques, et les préserver ainsi pour les générations à venir.
Vous pouvez explorer les nombreuses expositions sur www.google.com/culturalinstitute. Vous pouvez également nous suivre sur notre page Google+. Ce que vous voyez aujourd'hui n 'est qu'un début. Si vous avez envie de contribuer à cette aventure et de proposer votre propre exposition, veuillez remplir ce formulaire. 
Poste par Mark Yoshitake, Responsable produit, Institut culturel de Google

Monday, 8 October 2012

From the Seven Hills to Table Mountain

En Français





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Des Sept collines à la montagne de la Table

Le mois dernier, nous nous trouvions à Kampala, la "ville bâtie sur sept collines" pour le g|Uganda 2012 et l'événement a été particulièrement divertissant (après tout, il avait lieu dans un parc d'attraction !). Nous avons été rejoints par plus de 600 développeurs, entrepreneurs dans le secteur des technologies et patrons de PME, qui ont assisté aux présentations, aux ateliers pratiques et aux discussions.

Le mois prochain, l'équipe Google se rendra dans la "ville-mère" d'Afrique du Sud, Le Cap, célèbre pour sa montagne de la Table, mais aussi pour sa bouillonnante communauté technologique - qui a conduit certains à la surnommer le Silicon Cap. Les 12 et 13 novembre 2012, nous accueillerons notre g|South Africa annuel, programmé sur deux jours. Le 1er jour, nous inviterons les développeurs à en savoir plus sur des technologies telles que HTML5 et la plate-forme API de Google, et à explorer quelques nouvelles idées dans le domaine du développement pour les mobiles, du développement de produit et de l'amélioration de l'expérience de l'utilisateur. Le 2e jour, nous nous focaliserons sur les patrons d'entreprise, responsables marketing, publicitaires et entrepreneurs et nous attacherons aux outils Google disponibles pour faire évoluer l'activité : marketing en ligne, suivi des résultats et mesure du retour sur investissement (ROI).

Comme toujours, le nombre de places est limité, inscrivez-vous donc sans attendre. Au plaisir de vous voir parmi nous !

Publié par Chukwuemeka Afigbo et Elizma Nolte, équipe Google Afrique

Thursday, 4 October 2012

Students in Africa put their universities on Google Maps

En Français

New to campus? Lost your way in the university?  Check out the latest and  detailed universities maps across sub saharan Africa .







Monday, 24 September 2012

Democratising high speed Internet access in Senegal

En Français

A decade ago, Senegal was one of the most promising African countries in the area of Internet adoption, with more than double the Internet penetration in Nigeria. Yet today, Nigeria is ahead with 30% of its population enjoying access to the web versus 16% in Senegal.



In order to understand the issues, we commissioned a study through Balancing Act. The findings of that study have been summarized in this report titled "Obstacles and Opportunities for the democratization of broadband in Senegal."


The report identifies a few issues, the most critical of which are rigid licensing and weak regulation. These two issues have resulted in the incumbent operator holding a de facto monopoly on access to the national fiber infrastructure and the copper lines into households. This lack of competition has kept data prices high and inaccessible to many Senegalese.  

To buttress this point, the report compares the system in Senegal to what obtains in Kenya and South Africa. The report shows that it was indeed the introduction of liberal licensing regime in Kenya and South Africa that made it possible for more operators to come into the market, and increased competition.

Balancing Act proposes several key changes, two of which are :

  • Internet suppliers must be authorized to build their own infrastructure and compete against incumbents.
  • Government should encourage competition and transparency in international capacity by enforcing existing but until now ignored regional regulation.

We invite you to be part of this conversation. Please download, read the report and share your comments, observations, questions and contributions via this form. Next month, we will organize a feedback workshop in Dakar.

We look forward to hearing from you - and hopefully, sparking a vigorous debate.  


Posted by Seydina L. Diop , Policy Analyst, Francophone Africa




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Démocratiser l'accès à Internet haut débit au Sénégal

Il y a dix ans, le Sénégal était l'un des pays africains les plus prometteurs en matière d'accès à Internet, avec une pénétration plus de deux fois supérieure à celle du Nigeria. Mais aujourd’hui, le Nigéria se retrouve devant avec 30 % de sa population utilisant l’Internet, contre 16 % seulement au Sénégal.



Pour comprendre les problèmes, nous avons commandité une étude avec Balancing Act. Les résultats de cette étude sont récapitulés dans ce rapport intitulé "Obstacles et opportunités pour la démocratisation de l’Internet haut débit au Sénégal."


Le rapport a identifié un certain nombre de problématiques dont les plus critiques sont un régime de licence rigide et une régulation faible. Ces deux problèmes ont conduit à un monopole de fait de l'opérateur historique sur l'accès au réseau national en fibre optique et aux câbles de cuivre qui alimentent les habitations. Cette absence de concurrence maintient les prix d’accès internet à un niveau élevé et inaccessibles à beaucoup de Sénégalais.


Pour étayer ce point, le rapport compare le système au Sénégal avec le Kenya et l’Afrique du Sud. Le rapport montre effectivement que c’est l’introduction d’un régime de licence libéral au Kenya et en Afrique du Sud qui a rendu possible l’entrée de plusieurs opérateurs dans le marché et une compétition accrue.

Balancing Act propose plusieurs changements clés dont les deux ci-dessous :

  • Les fournisseurs d’accès Internet doivent être autorisés à construire leur propre infrastructure pour pouvoir concurrencer l’opérateur historique.
  • Le gouvernement doit encourager la concurrence et la transparence en matière de capacité internationale, en faisant appliquer la réglementation régionale qui n'existe jusqu'à présent que sur le papier.

Nous vous invitons à prendre part à cette conversation. Veuillez télécharger et prendre connaissance du rapport, puis partager vos commentaires, vos observations, vos questions et vos contributions via ce  formulaire.  Le mois prochain, nous organiserons un atelier de restitution à Dakar.

Nous attendons de vos nouvelles avec impatience - avec, nous l'espérons, l'amorce d'un débat constructif.  

Wednesday, 19 September 2012

Power Searching with Google is back

En Français

If you missed Power Searching with Google a few months ago or were unable to complete the course the first time around, now’s your chance to sign up again for our free online course that aims to empower our users with the tools and knowledge to find what they’re looking for more quickly and easily.

The community-based course features six 50-minute classes along with interactive activities and the opportunity to hear from search experts and Googlers about how search works. Beginning September 24, you can take the classes over a two-week period, share what you learn with other students in a community forum, and complete the course assessments to earn a certificate of completion.

During the course’s first run in July, people told us how they not only liked learning about new features and more efficient ways to use Google, but they also enjoyed sharing tips and learning from one another through the forums and Hangouts. Ninety-six percent of people who completed the course also said they liked the format and would be interested in taking similar courses, so we plan to offer a suite of upcoming courses in the coming months, including Advanced Power Searching.

Stay tuned for further announcements on those upcoming courses, and don’t forget to register now for Power Searching with Google. You’ll learn about things like how to search by color, image, and time and how to solve harder trivia questions like our A Google a Day questions. We’ll see you when we start up in a few days!




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La puissance de la recherche avec Google : une nouvelle édition

Si vous avez manqué la formation Power Searching with Google il y a quelques mois ou que vous n'avez pas pu terminer la session la première fois, vous allez pouvoir vous rattraper en vous inscrivant à nouveau à notre formation gratuite en ligne, qui vise à donner aux internautes les outils et les connaissances pour trouver ce qu'ils cherchent plus rapidement et plus facilement.

La formation communautaire se compose de six séances de 50 minutes, accompagnées d'activités interactives, avec la possibilité de questionner des experts et des Googlers sur la façon dont fonctionne le moteur de recherche. À partir du 24 septembre, vous pouvez suivre les cours sur deux semaines, partager ce que vous avez appris avec d'autres étudiants sur un forum communautaire et effectuer les évaluations pour obtenir un certificat de fin de session.

Au cours de la première session en juillet, les participants nous ont dit combien ils avaient apprécié non seulement de découvrir de nouvelles fonctions et des moyens plus efficaces d'utiliser Google, mais aussi de partager des conseils et leurs connaissances avec d'autres via les forums et les Hangouts. 96 % de ceux qui ont terminé la session ont également indiqué qu'ils ont apprécié le format des cours et qu'ils seraient intéressés par des cours similaires. Aussi prévoyons-nous une suite dans les mois à venir, dont une session de recherche avancée.

Soyez attentifs aux annonces sur ces prochains cours et n'oubliez pas de vous inscrire dès maintenant à la session Power Searching with Google. Vous y apprendrez pas exemple comment effectuer des recherches par couleur, image ou heure, et comment résoudre des questions plus pointues telles que celles de notre jeu A Google a Day. Vous verrez quand nous commencerons dans deux semaines !