Google Supports The Citizen Media Global Innovation Competition

En Français

(cross-posted from the Google Nonprofits Blog)

Media is an integral part of how people understand, access, and share information about the world around them. Communication channels including newspapers, television, blogs, and online videos have tremendous potential to empower and influence individuals across the globe. Yet, millions of people still face barriers that limit them from tapping into these resources. They are marginalized by political and economic situations and other limitations that deprive them of the full citizenship made possible by access to news, information, and connections to people outside of their immediate environments. That’s why we’re working with Ashoka to find and support the best, most innovative ideas out there that will help people around the world unlock the power of media and participate more fully in society.

Today marks the beginning of a new initiative run by Ashoka’s Changemakers, with support from Google, to source innovations that will boost media access and participation globally: Citizen Media: A Global Innovation Competition. What do we mean by this? Well, we’re waiting for you to tell us, but here are some initial ideas for what strong entries might hope to achieve:

• Give voice to underserved, vulnerable populations, introducing them to media creation and distribution, and showcasing their messages


• Equip journalists and publishers with tools or channels to report important news that otherwise gets missed


• Advance free speech and privacy protections


• Address the financial sustainability of quality news


• Help people better navigate information and ascertain content reliability and authenticity

Nominate your idea or suggest another innovation starting today! Submissions are due on September 14th, and finalists will be selected by a panel of expert judges including Michael Maness, VP of Journalism and Media Innovation at the Knight Foundation, Esther Wojcicki, Vice Chair for Creative Commons, and Jared Cohen, Director of Google Ideas. Then, Ashoka will invite the public to vote on four winners who will receive cash prizes of US $5,000. Top qualifying entrants will also be considered for an Ashoka Fellowship — complete with a living stipend, international recognition, and access to a network of systems-changing social entrepreneurs. To encourage a breadth of global applications, the competition is being launched in nine languages: Arabic, Mandarin, English, French, Indonesian, Japanese, Portuguese, Spanish, and Thai.

We’re excited to see the ideas submitted to this competition and to help social entrepreneurs advance their innovations.

This competition is run by Ashoka with sponsorship from Google. Submit your idea on: http://www.changemakers.com/citizenmedia

Posted by Mimi Kravetz, Google.org Team

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Google soutient l’initiative «Médias citoyens: un concours pour l’innovation mondiale»

Les médias sont partie intégrante de la façon dont les gens accèdent aux informations sur le monde qui les entoure, les comprennent et les partagent. Les canaux de communication - journaux, télévision, blogs, vidéos en ligne, etc. - ont un très fort potentiel d’influence, mais aussi de responsabilisation des citoyens à travers le monde. Pourtant des millions d'entre eux rencontrent encore des obstacles, qui limitent leur capacité à exploiter ces ressources. Ils sont marginalisés par des situations économiques et politiques et d’autres restrictions, qui les privent de la pleine citoyenneté qu’offre l'accès aux actualités, à l'information et à des relations avec des personnes hors de leur environnement immédiat. C’est pourquoi nous travaillons avec Ashoka pour trouver et soutenir les idées les meilleures et les plus innovantes afin d’aider les habitants de la planète à exploiter le pouvoir des médias et à participer plus pleinement à la société.

Aujourd’hui démarre une nouvelle initiative de Ashoka’s Changemakers, avec le soutien de Google, pour sélectionner les innovations qui stimuleront l’accès aux médias et la participation à l’échelle mondiale: «Médias citoyens: un concours pour l’innovation mondiale». Qu’entendons-nous par là? En fait, c’est vous qui nous le direz. Mais voici quelques premiers éléments que l’on peut espérer réaliser:

• Faire entendre la voix de populations vulnérables et mal desservies, en leur faisant découvrir la création et la diffusion des médias et en publiant leurs messages


• Équiper les éditeurs et les journalistes de canaux ou d’outils pour communiquer des informations qui resteraient ignorées sinon


• Faire progresser la liberté d’expression et la protection de la vie privée


• Assurer la viabilité économique des informations de qualité


• Aider les gens à mieux naviguer dans les informations et à s’assurer de leur fiabilité et de leur authenticité

Sélectionnez votre idée ou suggérez une autre innovation dès aujourd’hui! Les projets doivent nous parvenir le 14 septembre au plus tard. Les finalistes seront sélectionnés par un jury composés d’experts, dont Michael Maness, vice-président innovation média et journalisme de la Knight Foundation, Esther Wojcicki, vice-présidente de Creative Commons, et Jared Cohen, directeur de Google Ideas. Ashoka invitera ensuite le public à élire quatre lauréats - qui recevront un prix de 5000 $US en numéraire. Les meilleurs participants seront également considérés comme membres à part entière d’Ashoka, avec une rémunération, une reconnaissance internationale et l’accès à un réseau d’acteurs sociaux de la réforme des systèmes. Pour élargir l’éventail d’applications mondiales, le concours sera lancé en neuf langues : arabe, mandarin, anglais, français, indonésien, japonais, portugais, espagnol et thaï.

Nous attendons avec impatience les idées que vous nous soumettrez dans le cadre de ce concours, heureux d’aider les entrepreneurs à développer leurs innovations.

Ce concours et organisé par Ashoka avec le parrainage de Google. Envoyez votre idée à: http://www.changemakers.com/citizenmedia

Poste par Mimi Kravetz, Équipe Google.org

Mapping towards crisis relief in the Horn of Africa

En Français

(cross-posted from the Google Lat Long Blog)

In the wake of intense drought, the Horn of Africa is gripped by its worst famine in more than 60 years. Over 12.4 million people across Kenya, Ethiopia, Djibouti and Somalia are threatened with hunger and disease as they are unable to access basic survival means. UN agencies and other humanitarian organizations are rallying to support refugees on the move, particularly to the thousands fleeing Somalia. Valerie Amos, OCHA Emergency Relief Coordinator, has stated that “This will not be a short crisis.” The emergency is expected to persist at least three to four months, and the number of people needing humanitarian assistance could increase by as much as 25 percent.

Ethiopia/Somali refugees. Water point in Kobe camp. Dollo Ado Region. UNHCR, G. Puertas, July 2011.

Fresh and accurate maps are among the many critical factors in assessing such a state of crisis, as they provide vital information to facilitate emergency response and planning. Thanks to the efforts of our satellite imagery partner, GeoEye, we now have high resolution imagery of locations with the most pressing humanitarian needs. This has made Google Map Maker community mapping efforts even more effective, by allowing the creation of improved maps over refugee camps in Kenya, Ethiopia and the city of Mogadishu. Volunteers are mapping roads, hospitals, schools, community centers, and water resources, among other vital landmarks. The map data contributed is being shared periodically with the UN agencies engaged in this crisis. Google has also donated 1 million USD to help local and international organizations provide famine and drought relief support in the Horn of Africa.

Bokolmanyo Refugee Camp, Ethiopia. IKONOS imagery, July 29th 2011, © 2011 GeoEye

You can help the Horn of Africa during its time of crisis by creating detailed maps using your local knowledge of places, such as cities, roads, and natural landmarks. If you’re unfamiliar with the region, try pairing up with people who have local knowledge, who can help by reviewing and correcting your edits. To participate in these ways and more, and offer feedback, please join our Africa mailing list and visit the Horn of Africa community mapping site as we all map the way toward crisis relief.

Posted by France Lamy, Program Manager Emerging Markets, Google.org

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La cartographie au service de la crise dans la Corne de l'Afrique

Dans le sillage d’une sécheresse intense, la Corne de l'Afrique est en proie à ses pires famines depuis 60 ans. Plus de 12,4 millions de personnes à travers le Kenya, l'Ethiopie, Djibouti et la Somalie sont menacées par la faim et la maladie car ils sont incapables d'accéder à des moyens élémentaires de survie. Les agences de l'ONU et autres organisations humanitaires se mobilisent présentement pour soutenir les réfugiés sur la route, en particulier aux milliers de personnes fuyant la Somalie. Valerie Amos, coordonnateur des secours d'urgence d'OCHA, a déclaré «Ce ne sera pas une crise de courte durée». L'urgence devrait persister au moins de trois à quatre mois, et le nombre de personnes nécessitant une assistance humanitaire pourrait augmenter jusqu'à 25 pour cent.

Des cartes fraîches et précises sont parmi les nombreux outils essentiels pour évaluer un tel état de crise, car ils fournissent des informations vitales pour faciliter les interventions d'urgence et de planification. Grâce à l'effort de notre partenaire en imagerie satellite, GeoEye, nous avons pu mettre en ligne des images à haute résolution pour les lieux ayant des besoins humanitaires les plus pressants. Cela a permis aux efforts de la communauté de la carte de Google Map Maker d’être encore plus efficace, ainsi que la création de cartes améliorées pour les camps de réfugiés au Kenya, Ethiopie et la ville de Mogadiscio. Les bénévoles ont cartographié les routes, hôpitaux, écoles, centres communautaires, et les ressources en eau, et d’autres lieux importants; et leurs contributions cartographiques sont partagées périodiquement avec les agences des Nations Unies engagées dans cette crisis.

Google a également fait un don de 1 million $ à des organisations locales et internationales impliquées dans des efforts de lutte contre la famine et la sécheresse dans la Corne de l'Afrique.

Vous pouvez contribuer aux efforts visant à lutter contre la famine qui sévit dans la Corne de l'Afrique, en créant des cartes détaillées utilisant vos connaissances locales des lieux, comme les villes, les routes et autres endroits naturels. Si vous n'êtes pas familier avec la région, veuillez vous jumeler avec des gens qui ont des connaissances locales, et qui peuvent vous aider à passer en revue votre travail cartographique. Pour participer à cet effort et plus encore, prière de joindre la communauté de la carte Africaine et de visiter le site de la cartographie communautaire de la Corne de l'Afrique.

Poste par France Lamy, Program Manager Marchés Emergents, Google.org

No more Guinea worm in Ghana!

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(cross-posted from The Official Google.org blog)

We’re proud to celebrate with Ghana and the Carter Center the elimination of Guinea worm (dracunculiasis) from Ghana. Several years ago Google.org provided $1,450,000 in funding to the Carter Center to support the eradication of this debilitating, 3,000 year old disease from Ghana. It’s now been 14 months since the last case of Guinea worm was reported there.

This is a fantastic accomplishment that took a lot of hard work by the Carter Center, the Ministry of Health and their partners. There is no drug to prevent the infection of Guinea worm disease. Thus, our funds supported health education, as village-based health workers were trained to educate people about the origins of the disease and how to prevent it. In addition, these health workers mobilized to treat water sources, advocate for the provision of clean water, and monitor and contain cases of Guinea worm. With our funds in 2008, the Carter Center achieved an 85% reduction in cases--the largest year over year percentage reduction seen in the history of the program! Ghana now enters an additional surveillance period to achieve official World Health Organization certification of its success.

Guinea worm is caused by a roundworm that lays its larvae in water. When people drink the infected water the larvae hatch inside them and can grow up to 3 feet in length before painfully emerging through their skin about a year later. There’s no way of knowing where the worm will emerge. It’s not unusual for it to exit near the ankle or foot, which impairs the victim’s movement and ability to work. It’s a slow and painful process to remove the worm without breaking it off in the patient. Often, affected individuals seek relief by submerging their sores in water, at which point the worm releases new larvae into the water and the cycle continues.

In 1986, when the Carter Center began the campaign to eradicate Guinea worm, there were more than 3.5 million cases across 20 countries in Asia and Africa. Today, only 3 countries remain: South Sudan, Mali and Ethiopia. So far this year only 800 cases have been reported.

To date, smallpox is the only disease that’s been eradicated. The Carter Center is well on its way to making Guinea worm the second disease to be wiped off the earth.

Posted by Corrie Conrad, Google.org

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La fin de la dracunculose au Ghana!

Nous sommes heureux de fêter avec le Centre Carter et le Ghana l’élimination de la dracunculose (ver de Guinée) de ce pays. Il y a plusieurs années, Google avait apporté un financement de 1 450 000 $ au Centre Carter pour contribuer à l’éradication au Ghana de cette maladie débilitante, qui existe depuis 3 000 ans. Voici maintenant 14 mois que le dernier cas de dracunculose y a été signalé.

C’est une réalisation fantastique qui représente le travail considérable effectué par le Ministère de la Santé, le Centre Carter et leurs partenaires. Il n’y a pas de médicament qui empêche l’infection par le ver de Guinée. Nos financements ont contribué à la formation à l’hygiène grâce au travail des assistants médicaux dans les villages pour informer les gens sur les origines de la maladie et la façon de la prévenir. En outre, ces assistants se sont mobilisés pour contrôler et limiter les cas de dracunculose, traiter les sources d’eau et recommander la fourniture d’eau propre. En 2008, avec notre financement, le Centre Carter a réussi à réduire de 85 % le nombre de cas. Il s’agit du pourcentage de réduction le plus élevé observé d’une année sur l’autre depuis l’origine du programme. Le Ghana entre maintenant dans une nouvelle période de surveillance pour obtenir la certification officielle de son succès par
l’OMS.

Le ver de Guinée est un ver rond qui dépose ses larves dans l’eau. Lorsque les gens boivent l’eau infectée, les larves éclosent et peuvent se développer et atteindre 30 cm de long avant de ressortir par la peau environ un an après, en provoquant de violentes douleurs. Il est impossible de savoir où le ver ressortira et il n’est pas rare de le voir ressortir près de la cheville ou des pieds, ce qui gêne les mouvements de la victime et sa capacité à travailler. Le processus d’extraction du ver du patient, sans le rompre, est lent et douloureux. Fréquemment, les patients atteints cherchent à soulager leurs douleurs en immergeant leurs plaies dans l’eau, ce qui permet au ver d’y pondre de nouvelles larves et de perpétuer ainsi le processus.

Lorsqu’en 1986, le Centre Carter a débuté la campagne pour éradiquer la dracunculose, il y avait plus de 3,5 millions de cas dans 20 pays d’Afrique et d’Asie. Aujourd’hui, il ne reste plus que 3 pays touchés: le Sud Soudan, le Mali et l’Éthiopie. Cette année, il n’y a eu que 800 cas enregistrés.

À ce jour, la variole est la seule maladie à avoir été éradiquée. Le Centre Carter est sur la bonne voie pour faire de la dracunculose la seconde maladie rayée de la planète.

Poste par Corrie Conrad, Google.org

Google Maps Navigation (Beta) for Mobile now in South Africa!

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Since 2009, South Africans have used Google Maps for mobile to get directions on the go. However, wouldn’t it be great if your phone could tell you when your turn-off was coming or what to do if you miss a turn-off?

Well, after much anticipation Google Maps Navigation (Beta) for phones running Android 1.6 and above is finally here! It includes everything you’d expect from a GPS navigation system – turn-by-turn voice guidance and automatic rerouting – and more. Unlike most navigation systems, Google Maps Navigation was built from the ground up to take advantage of your phone's Internet connection.

Here are a few of of the best features:

Satellite view: Google Maps Navigation uses the same satellite imagery as Google Maps on the desktop to help you get to your destination. Turn on the satellite layer for a high-resolution, 3D view of your upcoming route.

No more updates: When using Google Maps Navigation, your phone automatically gets the most up-to-date maps and business listings from Google Maps — you never need to buy map upgrades or update your device.

Where are we going? Why type when you can just say it instead? You can speak your destination into Google Maps using Voice Search.

Search as you go… For those times when you're already on the road and need to find a business, Google Maps Navigation searches along your route to give you results that won't take you far from your path. You can search for a specific business by name or by type, or you can turn on popular layers, such as petrol stations, restaurants or parking.

Street View: With Street View, you can see pictures of upcoming turns with your route overlaid. And since locating an address can sometimes be tricky, we'll show you a picture of your destination as you approach the end of your route, so you'll know exactly what to look for.

To get Google Maps with Navigation, search for and download the newest release of 'Google Maps' in Android Market on your Android 1.6+ phone, or install Google Maps from the Android Market website.

Want to see Navigation in action? Watch the video below:



Posted by Brett St Clair, Head of Mobile, Google South Africa

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Google Maps Navigation (bêta) désormais disponible sur les smartphones en Afrique du Sud!

Depuis 2009, nous disposons en Afrique du Sud du service Google Maps pour mobile pour trouver notre chemin. Mais ce qui serait vraiment formidable, c’est que notre téléphone puisse nous prévenir à l’approche de tel ou tel embranchement ou encore nous indiquer un trajet alternatif si nous l’avons raté!

C’est désormais chose faite, puisque le service Google Maps Navigation (bêta) pour smartphones sous Android 1.6 et plus est enfin arrivé ! Ce service rassemble toutes les fonctions que l’on peut attendre d’un navigateur GPS, comme le guidage vocal pas à pas ou le recalcul automatique d’itinéraire. Mais à la différence de la plupart des navigateurs sur le marché, Google Maps Navigation a été conçu d’emblée pour tirer parti de la connexion à Internet de votre smartphone.

Voici quelques-uns de ses principaux atouts:

Vue satellite: Google Maps Navigation fait appel aux mêmes images aériennes que Google Maps pour vous aider à arriver à bon port. Il vous suffit de sélectionner l’affichage satellite pour visualiser votre itinéraire en images 3D haute résolution.

Fini les mises à jour: Quand vous utilisez Google Maps Navigation, votre smartphone se procure automatiquement les toutes dernières cartes et listes de points d’intérêt éditées par Google Maps. Vous n’aurez donc plus jamais à acheter une version actualisée ni à mettre à jour votre appareil.

Où allons-nous? Pourquoi se fatiguer à taper sur un clavier quand on peut parler? Grâce à la fonction de Recherche Vocale, vous pouvez indiquer votre destination à Google Maps.

Des infos tout au long de votre trajet: Pour toutes les fois où vous êtes déjà en chemin et que vous devez trouver un restaurant ou une pharmacie, Google Maps Navigation vous permet d’effectuer une recherche et de filtrer les résultats de façon à minimiser le détour. Vous pouvez faire une recherche sur un nom précis, sur une catégorie ou encore faire apparaître les catégories les plus demandées, telles que stations-service, restaurants ou parkings.

Street View: Avec Street View, vous pouvez visualiser le prochain tournant qui vous attend en même temps que votre itinéraire. Et comme il est parfois délicat de localiser une adresse avec précision, une image s’affiche à la fin de votre trajet pour que vous sachiez exactement à quoi ressemble votre destination.

Pour utiliser Google Maps Navigation, veuillez chercher et télécharger la dernière version de
Google Maps sur Android Market pour votre smartphone Android 1.6+ ou installer Google Maps depuis le site Android Market.

Posté par Brett St Clair, Directeur Mobile, Google l'Afrique du Sud

Growing Digital at G-Uganda and G-Kenya

En Français

Over the past two years, many people have asked why Google hosts these G-days all over Africa, and for free. It’s a valid question. Our goal is to make the web better by giving the right people the skills to improve it. Students, techies, entrepreneurs and businesses are the engine behind what drives the applications, information and content that people in Africa want and use. As Google, we provide just the products and tools to help you get there; G-days are about training you directly.

Which is why we are bringing version 2.0 to Uganda and Kenya! This September, our global team is serving up fresh tips and hands-on sessions to make developers and businesses more successful online. Here is a brief:

• Get Online and Grow your Digital Strategy for Marketers, Businesses, Publishers
• Developer & Webmaster Deep Dive with Android, Chrome, App Engine, Maps and Webmaster Tools.

G-Uganda will be held in at the Sheraton Hotel in Kampala on September 8-9th. G-Kenya follows closely behind on September 12-13th at the Westgate Cinema. We are accepting applications to attend this free event. Space is limited so if you’re interested, take a few minutes and apply today (G-Uganda and G-Kenya).

Posted by Bridgette Sexton, Developer and Tech Outreach, Google Africa

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Le numérique se développe aux G-days en Ouganda et au Kenya

Au cours des deux dernières années, nombreux sont ceux qui nous ont demandé pourquoi Google organise gratuitement ces G-days dans l’Afrique entière. C’est une bonne question. Notre objectif est de faire progresser le web en apportant aux gens les compétences nécessaires pour l’améliorer. Les étudiants, les techies, les entrepreneurs et les sociétés sont le moteur des applications, des informations et des contenus que les Africains souhaitent et utilisent. Google ne se contente pas de fournir les produits et services pour y parvenir, mais forme directement les personnes avec les G-days.

C’est d’ailleurs ce qui nous permet de lancer aujourd’hui la version 2.0 en Ouganda et au Kenya! En septembre, notre équipe internationale proposera de nouvelles sessions avec des exercices pratiques et des conseils pour rendre les entreprises et les développeurs encore plus performants en ligne. Voici le brief:

• Se mettre sur Internet et développer vos stratégies numériques, pour les entreprises, les spécialistes du marketing et les éditeurs
• Pour les développeurs et webmasters, se lancer avec Android, Chrome, App Engine, Maps et les outils Webmaster

G-Uganda aura lieu à l'hôtel Sheraton de Kampala les 8-9 septembre. G-Kenya lui emboîtera le pas les 12 et 13 septembre au cinéma Westgate. Nous acceptons déjà les candidatures à cet événement gratuit, car le nombre de places est limité. Si vous êtes intéressé(e), prenez quelques minutes pour nous envoyer la vôtre dès aujourd’hui (G-Uganda et G-Kenya).

Poste par Bridgette Sexton, Developer and Tech Outreach, Google Afrique