Update on University Outreach in Kenya

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We all know how important mobile technology is in Africa. Hence, in June 2009, Google announced plans to work with Massachusetts Institute of Technology's Africa Information Technology Initiative (AITI). This organization sends MIT students to Kenya and Rwanda to teach software programming courses. Google supported AITI in delivering a six-week mobile application development course to thirty students from Strathmore University, University of Nairobi, and Jomo Kenyatta University held at the Strathmore University Campus in Nairobi, Kenya. In addition to student participation, six instructors from the target universities attended to observe the course. The university students attended the program not only to learn mobile application development, but also to learn entrepreneurial skills.

The mobile application curriculum focused on advanced Java, SMS, J2ME, and Android. The entrepreneurial component included guest lecturers with expertise in the Kenyan technology market and a mobile application competition, which required the students to develop an application and a business plan for marketing their application.

The course spawned three major successes:

• The winners of the mobile application competition developed Spot and Report, an application that enables users to send and receive information ranging from products and services, to fares and traffic updates. The service is now hosted in Kenya with an SMS service provider and is being tested through a limited rollout. The group is currently talking with venture capitalists for future development.
• Three AITI students from Jomo Kenyatta University (JKUAT) have organized a Java mobile application development course (the JKUAT Endeavor Program) at JKUAT. The course covers intermediate Java, SMS, J2ME, and Android. It also includes a mobile application development competition.
• A graduate of the course has formed a business called Equisoft Technologies, which delivers SMS solutions.

In addition to those successes, graduates from the program reported their overall programming and business skills had improved dramatically over the course of the 6-week program.

Google is excited to see what else these motivated students will accomplish, and to continue our work to promote mobile development with students and universities in Kenya and throughout Africa.

Interested students can read about current opportunities in the region on the 'Students' section of the Google Jobs website.

Posted by Elena Spitzer and BeLinda Nichols, Learning and Development

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Les dernières nouvelles d’ University Outreach au Kenya

Nous sommes tous conscients de l’importance de la technologie mobile pour l’Afrique. C’est pourquoi Google a annoncé en juin 2009 son projet de collaborer au projet Africa Information Technology Initiative (AITI) du Massachusetts Institute of Technology. Il permet d’envoyer des étudiants de MIT au Kenya et au Rwanda pour donner des cours de programmation logicielle. Google a apporté son soutien à l’AITI en dispensant six semaines de cours de développement d’applications mobiles à trente étudiants de l’Université de Strathmore, de l’Université de Nairobi et de l’Université Jomo Kenyatta sur le campus de l’Université de Strathmore de Nairobi, au Kenya. Outre les étudiants, six professeurs des universités cible ont participé aux cours en qualité d’observateurs. Les étudiants de l’université ont suivi ce programme non seulement pour apprendre à développer des applications mobiles, mais aussi pour acquérir des notions de gestion d’entreprise.

Les cours concernant les applications mobiles portaient sur Java Avancé, SMS, J2ME et Android. Le composant gestion comprenait des conférences donnés par des invités possédant une solide expertise du marché kenyan de la technologie et un concours d’applications mobiles, pour lequel les étudiants devaient développer une application mobile et un business plan pour commercialiser leur application.

Ces cours furent couronnés par trois grandes réussites :

• Les gagnants du concours application mobile ont développé Spot and Report, une application permettant aux internautes d’envoyer et de recevoir des informations allant des produits et services aux mises à jours des tarifs et à l’état de la circulation. Ce service, actuellement hébergé au Kenya par un fournisseur de services SMS, est en train d’être testé à petite échelle. Le groupe est en pourparlers avec des sociétés de capital-risque qui envisagent son développement ultérieur.
• Trois étudiants AITI de l’Université Jomo Kenyatta (JKUAT) ont mis au point un cours de développement d’applications mobiles Java (le JKUAT Endeavor Program) à la JKUAT. Ce cours inclut Java intermédiaire, SMS, J2ME et Android, ainsi qu’un concours de développement d’application mobile.
• Un diplômé de ce cours a monté une entreprise du nom de Equisoft Technologies, qui fournit des solutions SMS.

Outre ces réussites, les diplômés de ce programme ont déclaré que leurs compétences d’ensemble en matière de programmation et de gestion d’entreprise s’étaient considérablement améliorées grâce à ces six semaines de cours.

Google attend avec impatience de voir ce qu’accompliront encore ces étudiants très motivés et compte bien poursuivre ses travaux destinés à promouvoir le développement du mobile auprès des étudiants et des universités, au Kenya comme dans le reste de l’Afrique.

Les étudiants intéressés peuvent se tenir au courant des opportunités proposées dans la région dans la section 'Etudiants' du site web Google Jobs.

Posté par Elena Spitzer et BeLinda Nichols, Apprentissage et Développement