Google Maps launches in South Africa

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Google Maps tiles have been available in South Africa for a while already, so what's actually new? The map data has been improved dramatically and is now available with additional features. As well as searching online Maps, Google Maps users can now find businesses and check driving directions. Businesses can also add their own business listings for free via Google Maps Local Business Centre.



Not only the big cities such as Johannesburg, Cape Town, Durban, Pretoria, and Port Elizabeth are included but also smaller towns, from Kimberley and Polokwane to Graaff-Reinet and Margate. All this information is now accessible on Google Maps through any web browser or via Google Maps for Mobile on data enabled handsets, meaning that people can find information while they're on the move, too. Another popular feature is My Maps, via which users can add their favorite locations and destinations to Google Maps. We've already got some great My Maps content for South Africa including more than 60 favorite spots of local celebrities and artists such as Thandiswa Mazwai, Freshlyground and Desre Buirski, and popular blogger Mushy Peas on Toast.


With greatly improved map coverage for South Africa, many more uses of online maps will start to appear, especially in the run-up to the 2010 FIFA World Cup™. With Google Maps, users can choose accommodations, get to know the area they're visiting and avoid getting lost using Driving Directions. South African businesses can also raise their profile by making information about their services easily accessible. They can even use My Maps to list their outlets and points of sale. Maps are also invaluable for governments, NGOs, universities and entrepeneurs, who can visualise, plan and market the areas and projects that they work on. We hope that both local and global users will start to enjoy the benefits of Google Maps straight away.

Posted by Jarda Bengl, Product Manager

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Une nouvelle version de Google Maps pour l'Afrique du Sud

Google Maps est déjà disponible en Afrique du Sud depuis un certain temps, alors quoi de neuf ? Les données des cartes ont été considérablement améliorées et de nouvelles fonctions ont été ajoutées. Les internautes peuvent non seulement rechercher des cartes en ligne, mais désormais aussi trouver des sociétés et vérifier les itinérairess. Les sociétés peuvent également figurer gratuitement par le biais des Local Business Centre de Google Maps.

Sur les cartes figurent non seulement des grandes villes telles que Johannesburg, Cape Town, Durban, Pretoria et Port Elizabeth, mais aussi des villes plus modestes telles que Kimberley, Polokwane, Graaff-Reinet et Margate. Toutes ces informations sont maintenant accessibles sur Google Maps avec n'importe quel navigateur, ou via Google Maps for Mobile sur des mobiles pouvant recevoir des données. Les gens peuvent ainsi trouver des informations même lorsqu'ils sont en déplacement. Autre fonction très appréciée : Mes Cartes, qui permet aux internautes d'ajouter leurs propres lieux et destinations préférées à Google Maps. Nous possédons déjà du contenu Mes Cartes très intéressant concernant l'Afrique du Sud, et notamment plus de 60 lieux préférés de célébrités et d'artistes tels que Thandiswa Mazwai, Freshlyground, Desre Buirski, et le bloggeur populaire Mushy Peas on Toast.

Cette meilleure couverture cartographique de l'Afrique du Sud permettra bien d'autres utilisations, notamment lors de la préparation de la 2010 FIFA Coupe du Monde™. Grâce à Google Maps, les internautes pourront choisir leur hébergement, se familiariser avec la région visitée et éviter de se perdre grâce aux Itinéraires. Les sociétés Sud Africaines pourront également mieux se faire connaître en rendant les informations sur leurs services facilement accessibles. Ils pourront même utiliser Mes Cartes pour fournir la liste de leurs magasins et points de vente. Les cartes sont également précieuses pour les gouvernments, les ONG, les universités et les entrepeneurs, qui peuvent visualiser, planifier et commercialiser leurs produits et projets sur lesquels ils travaillent. Nous espérons que les internautes locaux, come ceux du monde entier pourrront immédiatement tirer profit des avantages de Google Maps.

Posté par Jarda Bengl, Directeur de Produits

Update on University Outreach in Kenya

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We all know how important mobile technology is in Africa. Hence, in June 2009, Google announced plans to work with Massachusetts Institute of Technology's Africa Information Technology Initiative (AITI). This organization sends MIT students to Kenya and Rwanda to teach software programming courses. Google supported AITI in delivering a six-week mobile application development course to thirty students from Strathmore University, University of Nairobi, and Jomo Kenyatta University held at the Strathmore University Campus in Nairobi, Kenya. In addition to student participation, six instructors from the target universities attended to observe the course. The university students attended the program not only to learn mobile application development, but also to learn entrepreneurial skills.

The mobile application curriculum focused on advanced Java, SMS, J2ME, and Android. The entrepreneurial component included guest lecturers with expertise in the Kenyan technology market and a mobile application competition, which required the students to develop an application and a business plan for marketing their application.

The course spawned three major successes:

• The winners of the mobile application competition developed Spot and Report, an application that enables users to send and receive information ranging from products and services, to fares and traffic updates. The service is now hosted in Kenya with an SMS service provider and is being tested through a limited rollout. The group is currently talking with venture capitalists for future development.
• Three AITI students from Jomo Kenyatta University (JKUAT) have organized a Java mobile application development course (the JKUAT Endeavor Program) at JKUAT. The course covers intermediate Java, SMS, J2ME, and Android. It also includes a mobile application development competition.
• A graduate of the course has formed a business called Equisoft Technologies, which delivers SMS solutions.

In addition to those successes, graduates from the program reported their overall programming and business skills had improved dramatically over the course of the 6-week program.

Google is excited to see what else these motivated students will accomplish, and to continue our work to promote mobile development with students and universities in Kenya and throughout Africa.

Interested students can read about current opportunities in the region on the 'Students' section of the Google Jobs website.

Posted by Elena Spitzer and BeLinda Nichols, Learning and Development

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Les dernières nouvelles d’ University Outreach au Kenya

Nous sommes tous conscients de l’importance de la technologie mobile pour l’Afrique. C’est pourquoi Google a annoncé en juin 2009 son projet de collaborer au projet Africa Information Technology Initiative (AITI) du Massachusetts Institute of Technology. Il permet d’envoyer des étudiants de MIT au Kenya et au Rwanda pour donner des cours de programmation logicielle. Google a apporté son soutien à l’AITI en dispensant six semaines de cours de développement d’applications mobiles à trente étudiants de l’Université de Strathmore, de l’Université de Nairobi et de l’Université Jomo Kenyatta sur le campus de l’Université de Strathmore de Nairobi, au Kenya. Outre les étudiants, six professeurs des universités cible ont participé aux cours en qualité d’observateurs. Les étudiants de l’université ont suivi ce programme non seulement pour apprendre à développer des applications mobiles, mais aussi pour acquérir des notions de gestion d’entreprise.

Les cours concernant les applications mobiles portaient sur Java Avancé, SMS, J2ME et Android. Le composant gestion comprenait des conférences donnés par des invités possédant une solide expertise du marché kenyan de la technologie et un concours d’applications mobiles, pour lequel les étudiants devaient développer une application mobile et un business plan pour commercialiser leur application.

Ces cours furent couronnés par trois grandes réussites :

• Les gagnants du concours application mobile ont développé Spot and Report, une application permettant aux internautes d’envoyer et de recevoir des informations allant des produits et services aux mises à jours des tarifs et à l’état de la circulation. Ce service, actuellement hébergé au Kenya par un fournisseur de services SMS, est en train d’être testé à petite échelle. Le groupe est en pourparlers avec des sociétés de capital-risque qui envisagent son développement ultérieur.
• Trois étudiants AITI de l’Université Jomo Kenyatta (JKUAT) ont mis au point un cours de développement d’applications mobiles Java (le JKUAT Endeavor Program) à la JKUAT. Ce cours inclut Java intermédiaire, SMS, J2ME et Android, ainsi qu’un concours de développement d’application mobile.
• Un diplômé de ce cours a monté une entreprise du nom de Equisoft Technologies, qui fournit des solutions SMS.

Outre ces réussites, les diplômés de ce programme ont déclaré que leurs compétences d’ensemble en matière de programmation et de gestion d’entreprise s’étaient considérablement améliorées grâce à ces six semaines de cours.

Google attend avec impatience de voir ce qu’accompliront encore ces étudiants très motivés et compte bien poursuivre ses travaux destinés à promouvoir le développement du mobile auprès des étudiants et des universités, au Kenya comme dans le reste de l’Afrique.

Les étudiants intéressés peuvent se tenir au courant des opportunités proposées dans la région dans la section 'Etudiants' du site web Google Jobs.

Posté par Elena Spitzer et BeLinda Nichols, Apprentissage et Développement

Christmas Advertising Tips

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In order to ensure that your AdWords advertising achieves the best possible results this Christmas season, here are our key tips for targeting online shoppers:

Optimisation Tips:

- Include a Christmas specific ad text
If you have not created a Christmas specific Campaign and are interested in testing the impact of this type of advertising on your market; you may wish to create a Christmas specific text ad to rotate with your current ads. Our system will then show all of your ads on a rotation basis on your current keywords. The ads with the highest CTRs will begin to show most often; allowing you to view the effectiveness of Christmas targeting on your market without making changes to your keywords.

- Include special offers, discounts or free gift offers in your ad texts
Customise your ad texts to target spenders by incorporating any seasonal sales or discount offers available on your site. You may also wish to consider including free gift offers and highlight these in your ad texts.

- Choose the right landing page
The visitor should be taken to a page that has the information, promotion, or product promised in your advertisement. In order to target seasonal spenders you may wish to consider linking to a page containing free gift offers or special offers and discounts.

- Highlight fast and efficient delivery
Target online shoppers looking to purchase Christmas gifts by including guarantees of fast efficient delivery such as 'Free Delivery', 'Next Day Delivery', '24hr Delivery' 'Guaranteed Next Day Delivery'.

- Target spenders by including relevant keywords
Include keywords to target shoppers such as 'buy' and 'purchase' as well as specific brand and product serial numbers as keywords. In addition, you may consider Christmas themed keywords such as ‘Christmas gift ideas’, ‘mens Christmas presents’ and ‘womens Christmas gifts’ etc.

- Include strategic negative keywords
Negative keywords help protect your CTR by weeding out irrelevant impressions. You may wish to incorporate strategic negatives to weed out browsers not looking to purchase such as 'compare', 'review' & 'reviews'. If you are interested in weeding out bargain hunters who may be comparing cheapest prices and not purchasing you could include negatives such as 'cheap', 'cheapest' and 'discount'.

- Increase Your daily budget
With the onset of the Christmas season you may notice an increase in traffic and clicks to your site. In order to maximize your ads coverage and target the increased volume of online shoppers, we recommend you consider raising your daily budget. To edit your daily budget, follow the steps here.

- Bid strategically
As you may experience an increase in traffic and clicks, we recommend that you closely monitor the performance of your keywords and adjust your bids accordingly. For example you may find that one of your keywords is converting quite well in a lower position. In this case it would be worthwhile to consider raising your CPC on this keyword in order to achieve a higher position on Google. This should in turn result in a higher conversion rate for this keyword. Similarly, if you find that certain keywords are not converting well, you may wish to consider lowering your bid or optimizing your keyword to improve its relevance and Quality Score. To edit your CPCs, follow the steps here.

- Ensure all of your products / Services are being advertised
Review your account to see if any currently paused campaigns or ad groups should be active to take advantage of the seasonal search query increase. If you are not advertising certain products, online shoppers can’t buy them. You may also have new products and offers available on your website. Now is a good time to see if you have ad groups and keywords which advertise these.

Posted by Kevin O'Mahony, Google AdWords, South Africa

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Conseils et astuces pour bien préparer vos campagnes de Noël

Vous trouverez ci-dessous une série de conseils et astuces qui vous permettront de cibler efficacement les utilisateurs effectuant des achats de Noël sur des produits liés à votre activité.

*Créez des annonces textuelles spéciales Noël
Si vous n’avez pas de campagne spéciale Noël, nous vous recommandons de créer au moins des annonces spéciales Noël que vous pouvez tout simplement ajouter à vos campagnes existantes. Le système diffusera ces annonces en rotation avec vos annonces existantes. Les annonces enregistrant le meilleur taux de clic (CTR) seront diffusées plus souvent que les autres, ce qui vous permettra de tester l’impact de la publicité saisonnière sur votre marché, sans même modifier vos mots clés. Si les statistiques de campagne montrent une augmentation du trafic et des ventes liée à la diffusion d’annonces spéciales Noël, vous pourrez alors les mettre en veille après Noël et les réactiver d’un simple clic à Noël prochain. Pour savoir comment créer une nouvelle annonce, cliquez ici.

*Mettez en avant toute offre promotionnelle ou cadeau commercial de Noël dans vos annonces
À la période de Noël, vous ciblez des utilisateurs en phase décisionnelle du processus d’achat ; vous les interpellerez donc forcément en ajoutant à vos annonces toute offre promotionnelle du moment disponible sur le site. Si vous offrez par exemple un cadeau de Noël pour tout achat de vos produits, assurez-vous de le mettre également en avant.

*Renvoyez les annonces vers la page de destination correspondante
Il est impératif, dans la mesure du possible, qu’un utilisateur cliquant sur une de vos annonces soit redirigé vers la page correspondant au produit ou à la promotion présenté(e) dans l’annonce en question. Cela vous permettra de multiplier vos ventes par rapport à un renvoi vers la page d’accueil par exemple. Les acheteurs de Noël sont plus sensibles aux offres promotionnelles ou spécial Noël ; pensez donc à les faire arriver sur les pages correspondantes de votre site.

*Insistez sur la rapidité et/ou gratuité de livraison, le cas échéant
Attirez les acheteurs de cadeaux de Noël en leur présentant l’avantage concurrentiel de votre système de livraison: rapidité, gratuité, garantie, SAV, etc. Nous vous conseillons pour cela d’inclure dans vos annonces des mentions accrocheuses telles que ‘Livraison gratuite’, ‘Port offert’, ‘Livraison 24h garantie’, etc.

*Ciblez les acheteurs en utilisant des verbes d’action et références de produits
Mettez dans vos annonces des mots forts incitant à l’action comme ‘Achetez maintenant’, ‘Commandez ici’, etc., ainsi que les noms, marques, numéros et/ou références des produits spécifiquement recherchés. Vous attirerez ainsi leur attention et vous démarquerez des annonces concurrentes par une spécificité plus marquée.

*Excluez les mots clés non pertinents de vos campagnes
Les mots clés à exclure, ou mots clés négatifs, vous permettent de filtrer le trafic en éliminant toutes les requêtes non pertinentes qui, si elles mènent parfois à un clic, mènent rarement à une vente et vous font dépenser votre budget pour rien. Les mots clés à exclure contribuent d’autre part à préserver un bon CTR en évitant les impressions inutiles. Afin de maximiser vos ventes dans le cadre des annonces de Noël, nous vous suggérons d’exclure les mots clés correspondant à des utilisateurs en phase de recherche informative (ex : ‘comparer’, ‘comparaison’, ‘information’, etc.). Pour savoir comment exclure des mots clés, cliquez ici.

*Augmentez votre budget quotidien
À l’approche de la saison des fêtes, vous allez constater une augmentation du trafic vers votre site. Pour faire face à cette augmentation de trafic et vous assurer qu’un maximum d’utilisateurs vous trouvent dès qu’ils effectuent une recherche sur vos produits, nous vous conseillons d’augmenter votre budget quotidien, quitte à le baisser de nouveau après Noël, lorsque l’activité sera redevenue plus calme. Pour savoir comment augmenter votre budget quotidien, cliquez ici.

*Définissez des enchères de CPC stratégiques
Si vous avez installé l’outil de Suivi des conversions et constatez que certains de vos mots clés génèrent beaucoup de ventes alors que leur position sur Google.fr est assez basse, vous avez tout intérêt à augmenter leur enchère de CPC. En effet, c’est le moyen le plus radical d’améliorer une position. Et si un mot clé convertit bien à une position faible, il convertira proportionnellement mieux à une position plus élevée. Il s’agit donc de capitaliser sur les mots clés stars du compte. De même, si certains mots clés génèrent peu ou pas de conversions, regardez toujours leur position. Si les annonces qu’ils diffusent sont en deuxième page, nous vous recommandons d’augmenter leur CPC afin de garantir une diffusion maximale, d’autant que tous les annonceurs ont tendance à miser plus agressivement au moment des achats de Noël. Pour savoir comment modifier vos CPC, cliquez ici. Pour en savoir plus sur l’outil de Suivi des conversions, cliquez ici.

*Assurez-vous de créer des annonces pour toute votre gamme de produits
Durant cette période cruciale, nous vous suggérons de faire un tour d’horizon de votre compte pour voir si certaines campagnes ou certains groupes d’annonces mis en veille auraient intérêt à être réactivés. N’oubliez pas que si vous ne faites pas la promotion de certains produits dans vos annonces AdWords, il est fort probable que les acheteurs potentiels ne les trouvent pas et achètent chez un concurrent.

Poste par Kevin O'Mahony, Google AdWords, South Africa

Google Earth Outreach is coming to East Africa!

En Français

Google Earth Outreach, the program that helps non-profit and charitable organizations learn to use Google's mapping technology, will be holding two special events for NGOs and public benefit organizations in East Africa in October and November. During both events, participants will hear first-hand from our partners who have used Google Earth as part of their campaigns, explore Google Earth layers created by other public benefit organizations, and learn how to create their own maps with a focus on outreach and advocacy. In the hands-on workshops, charitable and public benefit organizations will learn how to use Google Earth, Google Maps and SketchUp to tell their stories and bring their causes to life. No prior mapping experience is required.

The NGO events will take place on Oct. 30 in Kampala, Uganda at the AfricaGIS conference, and on November 5 in Nairobi, Kenya.

Registration is required and space is limited, so register early! If you would like to attend the Kampala event, please register on the Google Earth Outreach - Kampala NGO event page. To register for the Nairobi event, please visit the Google Earth Outreach - Nairobi event page. After signing up, you'll receive a confirmation email within a few days with the details.

We are also accepting applications for individuals and organizations to become trainers in Google Earth and Maps through our Train the Trainers program. This 2-day workshop will equip you with the knowledge and materials to hold your own workshop in Google Earth and Maps. To apply for this workshop in Nairobi, Kenya, on November 2-3, please apply here.

Posted by Tanya Keen, Google Earth Outreach

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Google Earth Outreach désormais disponible en Afrique de l’Est !


Google Earth Outreach, le programme qui permet aux organismes à but non lucratif et caritatifs de se familiariser avec la technologie de mappage de Google, organise au mois d’octobre et de novembre deux manifestations spéciales pour les ONG et les organisations d’utilité publique en Afrique de l’Est. Au cours de ces deux manifestations, les participants pourront bénéficier de l’expérience acquise par nos partenaires qui ont utilisé Google Earth dans le cadre de leurs campagnes, explorer les calques Google Earth créés par d’autres organisations d’utilité publique et apprendre à créer leurs propres cartes visant à informer et à sensibiliser le public. Grâce aux ateliers, les organisations caritatives et d’utilité publique apprendront à utiliser Google Earth, Google Maps et SketchUp pour expliquer leurs objectifs et donner vie à leurs projets. Aucune expérience préalable du mappage n’est requise.

Les manifestations destinées aux ONG auront lieu le 30 octobre à Kampala, Ouganda, dans le cadre de la conférence AfricaGIS, et le 5 novembre à Nairobi, Kenya.

Le nombre de places étant limité, l’inscription est obligatoire, pensez-y à l’avance ! Si vous souhaitez assister à la conférence à Kampala, inscrivez-vous sur la page Google Earth Outreach - Kampala NGO event ; et pour la manifestation de Nairobi, sur Google Earth Outreach - Nairobi event. Quelques jours après votre inscription, vous recevrez un email de confirmation.

Nous acceptons également les candidatures des personnes et organisations qui souhaitent devenir formateurs Google Earth et Maps et suivre notre programme Train the Trainers. Cet atelier de 2 jours vous permettra d’acquérir les connaissances et éléments nécessaires pour organiser votre propre atelier dans Google Earth et Maps. Pour participer à cet atelier à Nairobi, Kenya, les 2 et 3 novembre, veuillez vous inscrire ici.

Posté par Tanya Keen, Google Earth Outreach