Reflections on our Africa Adventures

En Français

From late October to early November, the Google Earth Outreach team, along with Googlers from our Africa and Geo teams, participated in several events in East Africa.

During the AfricaGIS 2009 conference in Kampala, Uganda, plenary sessions by Google Earth Outreach Manager Rebecca Moore and Geo Evangelist Ed Parsons spoke to the importance of access and and development of geographic data in Africa, and encouraged people to attend some of our 14 workshops on various Google Geo tools. Our colleagues from Save the Elephants, Mapping Africa's Protected Areas (MAPA) and the UN Environment Programme presented on a panel and answered questions from the audience about their Google Earth Layers. What struck us about these workshops was the high level of interest and excitement from the huge number of attendees we had at every workshop, and their desire for greater access to geospatial information and adoption of cutting-edge technologies developed weeks earlier, like the Google Fusion Tables map visualization tools.


Google Earth Outreach launched our program to most countries in Africa, also releasing an Africa microsite specially for African users. The Google Earth & Maps for Non-profits grants program is now available in most African countries, and NGOs are encouraged to apply for software grants. If you're an African NGO, apply now!

Posted by Tanya Keen, Google Earth Outreach

====

Réflexions sur nos aventures africaines

De fin octobre à mi-novembre, l’équipe Google Earth Outreach et les ingénieurs Google des équipes Africa et Geo, ont participé à plusieurs événements en Afrique de l’Est.

Lors de sessions plénières à la conférence AfricaGIS 2009 à Kampala en Ouganda, Rebecca Moore, directrice du programme Google Earth Outreach, et Ed Parsons, le gourou de la technologie de Geo, ont évoqué l’importance du développement et de l’accessibilité des données géographiques en Afrique. Ils ont fortement encouragés la participation aux 14 ateliers organisés par Google sur différents outils Google Geo. Nos collègues de Save the Elephants, Mapping Africa's Protected Areas (MAPA) et le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) ont organisé une table ronde et répondu aux questions du public sur leurs calques d’informations géographiques de Google Earth. Nous avons été frappés par l’intérêt et l’enthousiasme manifestés par la plupart des participants dans chaque atelier, ainsi que par leur désir d’accéder aux informations géo-spatiales et d’adopter les technologies avancées, développées quelques semaines auparavant, comme l’outil de visualisation cartographique Google Fusion Tables.

Le programme Google Earth Outreach a été lancé dans la plupart des pays africains et un microsite Afrique a été spécialement créé pour les utilisateurs de ce continent. Le programme de subventions Google Earth & Maps pour les associations à but non lucratif est désormais disponible dans la plupart des pays africains et les ONG sont invitées à demander des subventions pour des logiciels. Si vous êtes une ONG africaine, faites une demande.

Posté par Tanya Keen, Google Earth Outreach

G-Senegal Day 2009 and BarCamp Cameroon - Meeting African Developers

En Français

We recently had one of our first opportunities to meet and share with Senegal's developer community at G-Senegal Day in Dakar.

This event, the second of its kind after G-Mauritius in September, was organized by Google as part of the G-Africa initiative, which aims at building stronger ties with African developers and offers a variety of training seminars, whether during African BarCamps like BarCamp Cameroon or hosting a Google developer workshop like Lagos Code Camp. We strongly believe local content will help develop Internet on the continent, and building an ecosystem that allows developers to bring relevant content online is a key part of our work.

G-Senegal was organized over two days, with Day 1 focused on tools to bring content online (Maps, AppEngine, Gadgets, Chrome Extension), whilst Day 2 focused on entrepreneurship, innovation and monetization strategies. The whole team had a blast reaching out to and working with nearly 200 local entrepreneurs, web developers, and bloggers. The definitive highlight was an impromptu workshop where attendees and Googlers had a free-form, lively discussion. We were positively enthused with the overall energy, technical know-how and curiosity that attendees brought to this event. Other high points were the architecture sessions, loads of questions about web analytics and a deep dive into migration to AppEngine strategies.

We've already seen some participants come back to us with prototypes and projects and we are sure to see many go live soon. One group has sent us a request to create a Google Technology User Group in Dakar while another is busy organizing the first BarCamp in Senegal.

Photo by: Manu Cornet

In the same vein, we sponsored and attended the first BarCamp Cameroon, themed "Digital Dreams", that took place in Douala. There too, we met a vibrant community and were impressed by participants' skills and their passion for developing Internet in Cameroon. We talked about Google in Africa, Cloud Computing and presented products such as Maps and Mapmaker, Google Earth, and Google Apps. In addition, two workshops deep-dived into Google Maps and Google App Engine. The event was attended by 200 people and 200 more joined by live stream from all over the world - a truly amazing experience.

If these events and interactions pique your interest, you'll probably be want to learn about our other new developer communications:
1. EMEA (Europe, Middle East and Africa) Developer Blog: We'll be posting regularly on international product launches, local events as well as highlighting EMEA developers on what they're up to;
2. EMEA Developer Newsletter: We know it's difficult to keep up with all of Google's developer launches so, every 3 months, we will send out a product launch summary. Sign up here;
3. SSA Developer Network: If you write any sort of code (either for work or for pleasure), reside in Sub-Saharan Africa and want to be notified about upcoming developer events organised by Google in your country, please register your interest by filling out the form or emailing us at africadeveloper@gmail.com;
4. Google Technology User Groups: A worldwide Google initiative that allows those who use our technology to meet, share about their projects and support each other.

We hope to see you at a G-Africa event soon!

Posted by Tidjane Deme, Country Manager, Senegal

====

Les Google Days 2009 au Sénégal et le BarCamp au Cameroun - À la rencontre des développeurs africains

Le G-Senegal Day nous a offert récemment l’une des premières occasions d’échanger avec des développeurs sénégalais à Dakar.

Cet événement, le second après le G-Mauritius en septembre, était organisé par Google dans le cadre de l’initiative G-Africa, dont le but est de renforcer les liens avec les développeurs africains. Le G-Senegal Day comprenait plusieurs séminaires de formation qui se sont déroulés lors de BarCamps en Afrique comme le BarCamp Cameroun ou d’ateliers organisés par Google pour les développeurs, tels que le Code Camp de Lagos.

Nous sommes convaincus qu’un contenu local contribuera au développement d’Internet sur le continent. L’élaboration d’un écosystème permettant aux développeurs de mettre en ligne un contenu pertinent est un élément clé de notre mission.

G-Senegal s’est déroulé sur deux jours : la première journée était consacrée aux outils d’intégration de contenu en ligne (Maps, AppEngine, Gadgets, Chrome Extension), et la seconde à l’entreprenariat, à l’innovation et aux stratégies de monétisation. Toute l’équipe a eu beaucoup de plaisir à contacter près de 200 entrepreneurs, développeurs et blogueurs locaux et à travailler avec eux. Le moment phare a été un atelier improvisé au cours duquel les participants et les ingénieurs Google ont échangé de façon tout à fait libre. Nous avons été enthousiasmés par l’énergie, le savoir-faire technique et la curiosité dont ont fait preuve les participants. Parmi les autres points forts, citons les sessions sur l’architecture, la somme de question sur le Web analytique et l’étude approfondie de la migration vers les stratégies AppEngine.

Quelques participants sont déjà revenus vers nous avec des projets et des prototypes, et nous sommes sûrs que nombre d’entre eux verront bientôt le jour. Plusieurs nous ont demandé de créer un Groupe d’utilisateurs des technologies Google à Dakar et d’autres s’occupent actuellement de l’organisation du premier BarCamp au Sénégal.

Dans le même ordre d’idées, nous avons sponsorisé et participé au premier BarCamp au Cameroun sur le thème « Rêves numériques » à Douala. Là aussi, nous avons rencontré une communauté dynamique qui nous a impressionnés par ses compétences et sa passion pour le développement d’Internet au Cameroun. Nous avons parlé de Google en Afrique, de Cloud Computing et présentés des produits tels que Maps et Mapmaker, Google Earth et Google Apps. En outre, deux ateliers ont été entièrement consacrés à Google Maps et Google App Engine. Plus de 200 personnes ont participé à cet événement et plus de 200 autres du monde entier s’y sont joints par flux vidéo en direct. Une expérience formidable !

Si ces événements et interactions vous intéressent, vous apprécierez sans doute de découvrir les autres modes de communication avec les développeurs que nous avons mis en place.
1. Blog développeurs EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique) : nous y afficherons régulièrement les lancements de produits internationaux, les événements locaux, ainsi que des informations sur les travaux des développeurs EMEA ;
2. La Newsletter développeurs EMEA : nous savons qu’il est difficile de se tenir à jour de tous les lancements des développeurs de Google. Nous vous enverrons donc tous les 3 mois un résumé des lancements de produits. Inscrivez-vous ici.
3. Réseau de développeurs en Afrique sub-saharienne : si vous savez écrire un code quel qu’il soit (dans le cadre de votre activité professionnelle ou pour votre plaisir), vous résidez en Afrique sub-saharienne et vous souhaitez être informé des futurs événements organisés par Google pour les développeurs dans votre pays, remplissez le formulaire ou envoyez un e-mail à africadeveloper@gmail.com;
4. Groupes d’utilisateurs des technologies Google : une initiative mondiale de Google permettant à ceux qui utilisent les technologies Google de se rencontrer, de partager leurs projets et de s’entraider.

Nous espérons vous rencontrer bientôt à un événement G-Afrique !

Posté par Tidjane Deme, Country Manager, Sénégal

Driving Directions in Kenya

En Français

We've been working hard to make Google Maps more useful and relevant for web users in Africa - and it's an ever evolving process.

This began with making mapping data available on Google Maps for East Africa, followed by about 45 countries across the rest of Africa. Next we announced the launch of Google Maps for Kenyan users on their own domain, maps.google.co.ke, including enabling access to Google Maps for Mobile, which was a first for Africa. With this came additional features such as the Local Business Center (LBC), an easy way for local businesses to add their listings to the map and connect to potential customers.

Google Local Business Center Introduction

We are adding new features all the time, so we are pleased to announce another milestone for Africa and Kenya with the launch of Driving Directions for Kenya on maps.google.com and maps.google.co.ke.

E.g. Getting around Nairobi


Getting around Kenya


This essential tool is by no means Google's effort alone - we're enormously grateful to Kenya's active online cartographers who have helped us build these maps from ground up with the use of Google Map Maker, a tool that allows people to help create a map by adding or editing features such as roads, businesses, parks, schools and more.

This is one of our first African launches for directions based on Map Maker data! Over time we hope it will evolve, with your help, becoming more extensive and helpful in getting people from one place to another. Directions are also available on Google Maps for Mobile (GMM) so now your only excuse for being late is the traffic!

Posted by Ravi Yadavilli, Geo Content Operations, and Jacqueline Rajuai, Geo Specialist - Google Kenya

====

Driving Directions pour le Kenya

Nous nous efforçons de faire de Google Maps un outil adapté et utile aux internautes en Afrique et ce projet ne cesse d’évoluer.

Tout a commencé avec la mise à disposition des données disponibles sur Google Maps en Afrique orientale, puis dans quelque 45 pays du reste de l’Afrique. Ensuite, nous avons annoncé le lancement de Google Maps pour les utilisateurs kenyans sur leur propre domaine, maps.google.co.ke, en leur ouvrant parallèlement l’accès à Google Maps for Mobile, une première en Afrique. Ceci s’est accompagné de fonctions supplémentaires telles que Local Business Center (LBC), un moyen simple pour les entreprises locales d'ajouter à la carte leur fiche descriptive et de créer un contact avec leurs clients potentiels.

Présentation du Local Business Center

Nous ne cessons de proposer de nouvelles fonctions. Aussi sommes-nous heureux d’annoncer que nous avons franchi une nouvelle étape en Afrique, en particulier au Kenya, avec le lancement de notre service Driving Directions dans ce pays sur maps.google.com et maps.google.co.ke.

Par exemple : Circuler à Nairobi ou Circuler au Kenya

Google n’a pas créé cet outil essentiel tout seul. Nous sommes très reconnaissants aux cartographes passionnés kenyans qui nous ont aidés en ligne à créer ces cartes à partir de zéro avec Google Map Maker. Cet outil permet d’ajouter ou de modifier des éléments tels que des routes, des entreprises, des parcs, des écoles, etc.

Il s’agit de l’un de nos premiers lancements d’itinéraires basés sur les données de Map Maker en Afrique. Nous espérons faire évoluer ce service au fil du temps, avec votre aide, afin de l’étendre davantage et de permettre aux gens de se rendre plus facilement d’un endroit à un autre. Directions est aussi disponible sur Google Maps for Mobile (GMM). Désormais, vous n’aurez plus d’excuse pour être en retard, sauf les encombrements !

Posté par Ravi Yadavilli, Geo Content Operations, et Jacqueline Rajuai, Geo Specialist - Google Kenya

Google Lagos Code Camp

En Français

As part of the Google developer outreach G-Africa initiative, Google Nigeria recently hosted the first Google Lagos Code Camp. It was held at Frenchies Cafe on Victoria Island from the 28th through the 30th of October 2009. Fifty of the best developers and technology managers that Lagos has to offer attended the three-day event where we covered various Google technologies, all in the pursuit of creating very scalable, web-based applications. Attendees learned how to use the Google Web Toolkit, AppEngine, Maps API, iGoogle and iGadgets.

As we all know, steady internet connections are sometimes hard to come by in Nigeria, so the session was not without it's challenges and innovations. But in typical Nigerian and Google style we braved on as Google's own Christopher Kiagiri and Chewy Trewhella, on loan from Nairobi and London respectively, put the participants through their paces.

Taking it a step beyond the session, one of the participants demonstrated his attentiveness and creativity by porting Chewy's Python based twitube mashup web application into Java. All from one day's training. Another participant demonstrated an Android App that posted location data to an AppEngine host via GPRS. Needless to say, the Google team was really impressed. Best not to miss the next one!

If you are interested in hosting a similar event in your country, please contact us at africadeveloper@gmail.com. If you are a developer and would like to be notified about future G-Africa events in Nigeria or other countries in Sub-Saharan Africa, please register in our Google SSA Developer Network.

Posted by Nyimbi Odero, Lead, English Speaking West Africa


====

Code Camp Google à Lagos

Dans le cadre de l’initiative G-Africa pour les développeurs, Google Nigeria a accueilli récemment le premier Code Camp de Google Lagos. Cet événement s’est déroulé au Frenchies Cafe à Victoria Island du 28 au 30 octobre 2009. Cinquante des meilleurs développeurs et responsables technologique de Lagos ont participé à ces trois journées intenses, couvrant différentes technologies Google, axées sur la création d’applications Internet hautement évolutives. Les participants ont appris à se servir du Web Toolkit, AppEngine, Maps API, iGoogle et iGadgets de Google.

Nous le savons tous, les connexions Internet fixes sont parfois difficiles à réaliser au Nigéria ; l’exercice n’a pas été sans défis et innovations. Mais, dans la plus pure tradition du Nigéria et de Google, nous avons fait face : les intervenants Google Christopher Kiagiri et Chewy Trewhella, détachés respectivement de Nairobi et de Londres, ont entraîné les participants dans leur sillage.

Allant au-delà de la session, un des participants a fait montre de créativité et prouvé son intérêt en portant de Python en Java l’application Twitube Mashup développée par Chewy. Le tout au bout d’une seule journée de formation. Un autre participant a fait une démonstration d’une application Android qui envoie les données de localisation à un hôte AppEngine via GPRS. Il va sans dire que l’équipe a été fortement impressionnée. Mieux vaut ne pas rater la prochaine session !

S’il vous semble intéressant d’organiser un événement similaire dans votre pays, veuillez nous contacter à africadeveloper@gmail.com. Si vous êtes développeur et que vous souhaitez être informé des prochains événements G-Africa au Nigéria ou dans d’autres pays d’Afrique sub-saharienne, inscrivez-vous sur notre réseau de développeurs Afrique sub-Saharienne.

Posté par Nyimbi Odero, Chef de service, Afrique de l’Ouest anglophone

Google Trikes Coming to South Africa

En Français

As we announced on this blog back in September, the snazzy Toyota Street View cars have landed South Africa and have been busy going about their work, collecting images of the country's urban landscapes. Well, today we're absolutely thrilled to be able to give you a sneak peek of an even more unusual invention than the Street View car. And not only that, we're asking for your help in telling us where to go with it.

Drum roll please..........for the Street View Trike!

This trike is nothing short of a mechanical masterpiece - comprising three bicycle wheels, a mounted Street View camera and a specially decorated box containing our image-collecting gadgetry. It's pedal powered which means it also comes with a very athletic cyclist in customised Google kit. You can see the Trike in action in the clip below at one of the UK's best-known tourist destinations, Stonehenge.



We've heard from many South Africans that they'd like us to include imagery of certain landmarks and tourist spots off the beaten track and the trikes help us to do just that, helping our tricylists to collect imagery in places inaccessible by the Street View cars.

That's why we're also excited to reveal the opening of a poll for the South African public to vote for their favourite spots, such as historic landmarks, heritage sites, places of natural beauty or sports venues, which the Trike might visit. To help inspire you, we've teamed up with South African Tourism, with their extensive knowledge of South Africa's tourist treasures, to compile a list of 20 exciting locations around the country, on which the public can vote and choose the top three locations that the Trike will visit first.

Do you want to see one of the World Cup stadiums on Street View? Or perhaps the Apartheid Museum, Kruger National Park or the Valley of the Zulu Kings? It's up to you and easy to do. Starting today, South Africans can vote via an online form at www.google.co.za/trike or from your mobile phones at www.google.co.za/mobile/trike.

Voting will be open for a limited period and then we'll get started with taking the images shortly afterwards (fingers crossed for good weather). Once these images have been collected and processed we look forward to showing off South Africa's history, nature and culture to people both at home and around the world in a new way via Google Maps and Street View.

Posted by Julie Taylor, Communications, South Africa

====

Les Google Trikes arrivent en Afrique du Sud

Comme nous l’avions annoncé sur ce blog en septembre dernier, les superbes Toyota Street View sont arrivées en Afrique du Sud et travaillent déjà au recueil d’images des paysages urbains du pays. Et aujourd’hui, nous sommes particulièrement heureux de pouvoir vous offrir un bref aperçu d’une invention encore plus originale que la voiture Street View. De plus, nous aimerions vous demander de nous aider à décider des lieux à visiter.

Roulement de tambour s’il vous plaît..........pour le Street View Trike !

Ce tricycle est un véritable chef d’oeuvre de mécanique – un vélo à trois roues, sur lequel sont montés une caméra Street View et une boîte joliment décorée contenant nos appareils de recueil d’images. Etant propulsé par un pédalier, il est conduit par un cycliste très athlétique vêtu d’un ensemble Google personnalisé. Le clip ci-dessous vous montre le Trike en pleine action sur l’un des plus célèbres sites touristiques britanniques : Stonehenge.

Nous avons reçu de nombreux messages d’internautes sud-africains nous demandant de recueillir des images de certains monuments et lieux touristiques hors des sentiers battus. Or c’est exactement l’objectif des trikes, car ces tricycles permettent le recueil d’images dans des lieux inaccessible aux voitures Street View.

Et c’est pourquoi nous avons le plaisir d’inviter le public sud africain à voter pour ses sites préférés – monuments historiques, merveilles du patrimoine culturel, beautés de la nature ou lieux de rendez-vous sportifs, que le Trike pourrait visiter. Pour stimuler votre inspiration, nous avons décidé de collaborer avec la South African Tourism, qui possède une parfaite connaissance des trésors touristiques sud africains, afin de dresser une liste de 20 lieux particulièrement enchanteurs à travers le pays. Le vote du public déterminera les trois premiers sites visités par le Trike.

Vous souhaitez voir l’un des stades de la Coupe du Monde sur Street View ? Ou peut-être le Musée de l’Apartheid, le Kruger National Park ou la Valley of the Zulu Kings ? C’est à vous de décider, et rien n’est plus simple. A partir d’aujourd’hui, les sud-africains peuvent voter par formulaire en ligne sur www.google.co.za/trike ou à partir de votre téléphone mobile sur www.google.co.za/mobile/trike.

Dès la fin de la période de vote, nous commencerons le recueil d’images (en espérant qu’il fera beau !). Une fois les images recueillies et traitées, nous aurons le plaisir de pouvoir offrir un panorama inédit de l’histoire, de la nature et de la culture de l’Afrique du Sud tant à ses habitants qu’aux internautes du monde entier via Google Maps et Street View.

Poste par Julie Taylor, Communications, Afrique du Sud

Google Trader, now on the Web!

En Français

Earlier this summer, we launched Google SMS, a suite of SMS services in Uganda. One of these services, Google Trader, provides people with greater access to new markets and trade opportunities. The SMS version of Google Trader brings together buyers and sellers of products or services in a "marketplace" using their mobile phones. Whether buying or selling agricultural products, cars, jobs, services, electronics or real estate, anyone can post or search on Google Trader using simple SMS.

Today we are launching the web version of Google Trader, which means that now you can access Google Trader both through SMS and through the web. Anything posted will be available whether you search using 6007 or by going online. With the web version, you can search for multiple items easily, include photos and add more detailed information about the products or services you are selling. We hope that this will make posting and searching even easier and more accessible. The web version of Google Trader is free: everyone can post and search from their own computer, an internet cafe or the browser of their mobile phone. (Regular carrier charges still apply if you access Google Trader via SMS.)

Try out Google Trader today. Check it out online at www.google.co.ug/africatrader. We hope this makes buying and selling easier, more profitable and a lot more fun!


Posted by Rachel Payne, Country Manager Uganda, and Dimitris Meretakis, Product Manager

====

Google Trader sur Internet !

Nous avons lancé cet été en Ouganda Google SMS, une série de services SMS. L’un d’entre eux, Google Trader, fournit aux internautes un plus large accès aux nouveaux marchés et opportunités commerciales. La version SMS de Google Trader réunit acheteurs et vendeurs de produits ou services sur une « place de marché » via leur téléphones mobiles. Qu’il achète ou vende des produits agricoles, des voitures, des emplois, des services, de l’électronique ou de l’immobilier, chacun peut mettre une annonce ou effectuer une recherche sur Google Trader par simple SMS.

Nous lançons aujourd’hui la version web de Google Trader, afin que vous puissiez désormais accéder à Google Trader tant par SMS que via Internet. Tout ce qui a été posté sera disponible, que vous fassiez votre recherche par le 6007 ou en ligne. La version web vous permet de rechercher facilement des éléments multiples, d’inclure des photos et d’ajouter des informations plus détaillées sur les produits ou services que vous commercialisez. Nous espérons que cela rendra le postage et la recherche encore plus faciles et plus accessibles. La version web de Google Trader est gratuite : tout internaute peut poster et rechercher à partir de son propre ordinateur, d’un cybercafé ou du navigateur de son téléphone mobile. (Les frais facturés par l’opérateur s’appliquent si vous accédez à Google Trader par SMS.)

Essayez Google Trader dès aujourd’hui. Pour plus de détails, rendez-vous sur le site www.google.co.ug/africatrader. Nous espérons ainsi faciliter vos vent es et vos achats, les rendre plus profitables et plus conviviales !

Posté par Rachel Payne, Directrice Pays, Ouganda, et Dimitris Meretakis, Directeur de Produits

Google Maps launches in South Africa

En Français

Google Maps tiles have been available in South Africa for a while already, so what's actually new? The map data has been improved dramatically and is now available with additional features. As well as searching online Maps, Google Maps users can now find businesses and check driving directions. Businesses can also add their own business listings for free via Google Maps Local Business Centre.



Not only the big cities such as Johannesburg, Cape Town, Durban, Pretoria, and Port Elizabeth are included but also smaller towns, from Kimberley and Polokwane to Graaff-Reinet and Margate. All this information is now accessible on Google Maps through any web browser or via Google Maps for Mobile on data enabled handsets, meaning that people can find information while they're on the move, too. Another popular feature is My Maps, via which users can add their favorite locations and destinations to Google Maps. We've already got some great My Maps content for South Africa including more than 60 favorite spots of local celebrities and artists such as Thandiswa Mazwai, Freshlyground and Desre Buirski, and popular blogger Mushy Peas on Toast.


With greatly improved map coverage for South Africa, many more uses of online maps will start to appear, especially in the run-up to the 2010 FIFA World Cup™. With Google Maps, users can choose accommodations, get to know the area they're visiting and avoid getting lost using Driving Directions. South African businesses can also raise their profile by making information about their services easily accessible. They can even use My Maps to list their outlets and points of sale. Maps are also invaluable for governments, NGOs, universities and entrepeneurs, who can visualise, plan and market the areas and projects that they work on. We hope that both local and global users will start to enjoy the benefits of Google Maps straight away.

Posted by Jarda Bengl, Product Manager

====

Une nouvelle version de Google Maps pour l'Afrique du Sud

Google Maps est déjà disponible en Afrique du Sud depuis un certain temps, alors quoi de neuf ? Les données des cartes ont été considérablement améliorées et de nouvelles fonctions ont été ajoutées. Les internautes peuvent non seulement rechercher des cartes en ligne, mais désormais aussi trouver des sociétés et vérifier les itinérairess. Les sociétés peuvent également figurer gratuitement par le biais des Local Business Centre de Google Maps.

Sur les cartes figurent non seulement des grandes villes telles que Johannesburg, Cape Town, Durban, Pretoria et Port Elizabeth, mais aussi des villes plus modestes telles que Kimberley, Polokwane, Graaff-Reinet et Margate. Toutes ces informations sont maintenant accessibles sur Google Maps avec n'importe quel navigateur, ou via Google Maps for Mobile sur des mobiles pouvant recevoir des données. Les gens peuvent ainsi trouver des informations même lorsqu'ils sont en déplacement. Autre fonction très appréciée : Mes Cartes, qui permet aux internautes d'ajouter leurs propres lieux et destinations préférées à Google Maps. Nous possédons déjà du contenu Mes Cartes très intéressant concernant l'Afrique du Sud, et notamment plus de 60 lieux préférés de célébrités et d'artistes tels que Thandiswa Mazwai, Freshlyground, Desre Buirski, et le bloggeur populaire Mushy Peas on Toast.

Cette meilleure couverture cartographique de l'Afrique du Sud permettra bien d'autres utilisations, notamment lors de la préparation de la 2010 FIFA Coupe du Monde™. Grâce à Google Maps, les internautes pourront choisir leur hébergement, se familiariser avec la région visitée et éviter de se perdre grâce aux Itinéraires. Les sociétés Sud Africaines pourront également mieux se faire connaître en rendant les informations sur leurs services facilement accessibles. Ils pourront même utiliser Mes Cartes pour fournir la liste de leurs magasins et points de vente. Les cartes sont également précieuses pour les gouvernments, les ONG, les universités et les entrepeneurs, qui peuvent visualiser, planifier et commercialiser leurs produits et projets sur lesquels ils travaillent. Nous espérons que les internautes locaux, come ceux du monde entier pourrront immédiatement tirer profit des avantages de Google Maps.

Posté par Jarda Bengl, Directeur de Produits